七少爺德賢平生最尊崇兩個人，一個是六年前離家出走的大少爺德仁，一個便是袁季直。
大少爺德仁離家後進了北京的大學堂，還參加了學生運動，打過京城裏的教育總長，讓七少爺極為佩服。七少爺便頗為憧憬地想，他要是也離了家，也進了北京的大學堂，或許也敢撿個無用的總長打打的。
大少爺打了教育總長之後，風頭出盡，當時省上的三家報紙都登了大少爺的相片，滿城的洋學生一提起大少爺就豎大拇指。城裏幾個學校的學生也學著鬧，他們找不到教育總長打，便打著校旗到同仁裏官街來，想打做督軍的老頭子。
老頭子火了，桌子一拍，下令抓，一夜抓了三百二。
其後，老頭子但凡和家人談起大少爺德仁，便搖頭歎氣，罵德仁不學好，說是郝家門裏出了兩個最不可救藥的東西，——大少爺德仁和七少爺德賢，一個天生的殺材，一個無用的廢物。
七少爺見老頭子把自己和德仁相提並論，心中極為得意，認定德仁是英雄，自己便也是英雄了。
然而，讓七少爺頗感傷心的是，大少爺太傲氣，自己做著英雄，偏不願承認別人的英雄。
大少爺和七少爺通信時，總要教訓七少爺，要七少爺力戒吸大煙的惡習，做個健康向上的新國民。三個月前還在信中說，如果下了決心，便可離了郝公館這封建的老窠，到他正在謀職的漢口來，他可敦促著他戒煙。
七少爺心中不悅，卻還是動了心，——不是決心戒煙，卻是想到漢口看看風景。
七少爺就回了大少爺一封信說，秋涼後便去，讓大少爺先寄三百塊錢的盤纏來。
大少爺是何等聰明的人啊，哪會做這種不落實的事呢？理都不理。
七少爺就拿著大少爺的信，找自己母親四太太要了一百塊錢。
可總是沒去漢口，一百塊錢照例送給了煙館，七少爺後來便再不敢給大少爺提到漢口戒煙的事了。