李自成住進武英殿以後，第二天舉行早朝，雖然朝儀從簡，但武英殿的宏偉規模和禦座的富麗莊嚴，和西安的秦王宮規模和設備相比，不可同日而語。他端然坐在高高的禦座上，在香煙氤氳中望著兩三百大小朝臣們畢恭畢敬地叩頭，山呼萬歲，心情十分激動。當大家跪在殿內殿外向他行禮以後，他望望跪著的文武百官，按照事先想好的腹稿，用竭力保持平靜（心中極不平靜！）的聲音說道：
“孤十世務農，隻因朱姓朝廷無道，民不聊生，率眾起義，至今十有六年。身經百戰，而有天下，萬世鴻業，創建伊始。深望文武諸臣常思創業之艱難，和衷共濟，兢兢業業，實心辦事。孤有見聞不廣與思慮不周之處，望諸位文武臣工知無不言，大膽陳奏。”
文臣之首的牛金星奏道：“陛下為英明創業之主，虛懷若穀，睿智天縱，有此聖諭，臣等敢不遵行，效忠盡心！聖上萬歲！萬歲！萬萬歲！”
群臣一齊叩頭，山呼萬歲。
隨即一位從西安隨駕來的鴻臚寺官員用琅琅的聲音說道：“朝見禮畢，各位官員，有事即奏，無事退朝。奉聖旨，汝侯劉宗敏，丞相牛金星，軍師宋獻策，副軍師李岩，六政府尚書留下，禦前議事！”
官員們叩頭起身，除奉旨留下的重臣之外，所有的官員們都魚貫而出。李自成走下禦座，先到東暖閣在龍椅上坐下，然後以劉宗敏為首，牛金星第二，後邊是宋獻策，李岩，六政府尚書，另外有親近的武將李過和吳汝義、李雙喜三人。他們進入暖閣以後，又一次向李自成跪下叩頭。文臣們向李自成行叩頭禮從心裏視為天經地義的君臣之禮，隻有劉宗敏尚不十分習慣，所以動作上不夠自然。
在明朝，皇帝召見臣工或舉行禦前會議的地方，備有皇帝的禦座。倘若向臣工賜座，臨時由該宮中的答應（太監的一種名色）將放在牆邊的矮椅子移到皇帝麵前數尺以外，但人數很少。李自成還保持著在襄陽稱新順王以後的儀製規格，正如稱孤而不稱朕的規定一樣，在儀製上都帶有臨時性質。因今天早朝後要在武英殿的東暖閣召對文武大臣，商議幾件大事，所以事先命太監們在禦椅前擺好了兩行椅子。李自成命大家坐下以後，首先說道：