清朝康熙三年春天，離李自成之死已經十九個年頭過去了。這是陽曆四月的天氣，高峻的茅廬山，處處是蒼翠的鬆樹，懸崖上開著繁茂的杜鵑花。在茅廬山的最高處，有一片比較平坦的山坡，微微有點傾斜。這山坡有三裏長，一裏半寬。原來就有一座山寨，不知是哪個朝代前來逃避官府的流民修築的，後來荒廢了，寨牆倒塌了，房屋變成了廢墟。隻是近幾年來李來亨的人馬來到興山一帶，才派兵丁上來重新修複了寨牆，蓋了一些房屋。山上有泉水，可以供幾千人飲用。隻是這裏在軍事上是個絕地，倘若被敵人截斷了惟一一條下山的路，就得困死山上。這一點李來亨十分清楚，他的祖母、如今仍被稱為太後的高夫人心裏也十分清楚。目前局勢一天比一天壞，李來亨不打算離開茅廬山，高夫人也不打算離開茅廬山。當年大順的舊人，如今剩下的很少了，這些人今天都集中在茅廬山周圍，要盡他們的力量同清兵戰鬥到底。
卻說這茅廬山頂，如今有了不少平房，也搭起了許多軍帳。其中有兩座相距幾十丈遠的宅院。北邊的一座比較高大，有圍牆圍繞，裏邊有一座三層高的鼓樓。南邊的一座稍微小一點。對這兩座宅院，將士們都有稱呼。北邊的一座，因為高夫人在裏邊居住，人們按習慣稱之為慈慶宮，或者就叫做太後宮。南邊的一座住著李來亨一家人，因為李來亨被南明永曆皇帝封為臨國公，所以這座宅院就被稱為國公府。由於從山上到山下隻有一條崎嶇的小路，過於險峻，上下運東西很不方便，所以有好幾年高夫人和李來亨都住在山下邊叫做九蓮坪的地方。那裏比較寬闊，土地肥沃，將士們在那裏耕種畜牧。那裏也是保衛茅廬山寨的最後一道門戶。李來亨為夔東十三家之首，從那裏與各地方聯係比較方便，派人馬出擊敵人也比較方便。隻是到了去年冬天，戰事愈來愈不利，高夫人和李來亨的母親黃夫人以及他的妻子為著防備清兵隨時進攻，才退住茅廬山寨。凡是能夠戰鬥的將士們則都留在九蓮坪和周圍一些地方，把守險要。