自從援汴大軍在朱仙鎮潰敗以後，開封城中的官紳軍民日夜盼望朝廷的救兵再來。到了七月上旬，風聞山西總兵許定國奉旨來救開封，五千人馬到了沁水縣境，因監軍禦史王燮催促速入河南渡河，將士膽怯，一夕鼓噪四散。差不多同時，又聽說寧武副將周遇吉率領三千人馬來救開封，剛過了太行山，在沁陽附近自潰，剩下一部分人馬退回山西。開封官紳明白他們的人馬不多，縱然能夠來到也無濟於事，所以對他們的半途兵潰不很重視。近來城中向河北望眼欲穿，都把一線希望寄托在劉澤清率領的一支救兵上。
劉澤清在黃河北岸的陳橋驛休兵三日，於十四日先派一營渡河，在柳園渡立下營寨，引水環繞。前四天，王燮從北岸密檄城內，告以渡河日期，並說有杞縣五萬義勇百姓前來接濟，要求高巡撫和陳總兵看見柳園渡火光就派兵勇出城，雙方會師，打通從河南岸到開封北門的通道，運糧食接濟城中。城中官紳軍民異常振奮，立時準備了出城作戰的兵勇，先籌措了兩萬銀子犒賞。沒想到劉澤清過河到柳園渡的一營人剛立好營，義軍騎兵和火器營從東、南、西三麵環攻。劉營將士中炮死傷甚多，爭相奪船。義軍隨即一齊猛攻，勢不可擋。官軍全營潰亂，溺死的不計其數。王燮聞敗，拿著尚方劍立在大船上，到黃河中流督戰，敗局已經不可挽回了。
開封城中預備的兵勇都未出城。開封官紳在北城上望著義軍如何進攻，劉營如何潰敗，有人不禁放聲大哭。從此以後，開封居民再也不盼望援兵和糧食接濟了。
八月初旬的一個下午，大約申時過後，張德厚從張民表的宅中出來，懷中揣著五兩銀子，手中提著一包草藥。他很久沒有在街上露過麵了，如今是骨瘦如柴，走路的時候感到腿腳無力，就像是害過大病的老年人那種神氣。他因為父親已經餓死，剩下一家人也隨時都會餓死，所以今天不得已又來到伯父張民表家中，要求周濟。一年多來，他替張民表抄寫了許多稿子。張民表喜歡他的小字寫得工整，就讓他將自己的幾十卷文集重新謄抄一遍，也讓他抄了許多部稀見的好書，這都是他用教蒙館的閑暇時候來抄的，有時熬到深夜。張民表對他做的事很感滿意，常常稱讚，也答應給他一些銀子。實際上今年已經給過他兩次銀子。