劉鎮守使能在十幾年中做著石城的霸主實是不易，回想起來真像一場夢。在民國風雲變幻的十來年中，但凡有點兵權，算個人物的，能發的就大發了，不能發的也就大敗了，像劉鎮守使這樣據有一隅之地卻又不發不敗的實是少見。
後來在天津租界做寓公時，劉鎮守使常和朋友們說，這一來是命，命中注定要有十來年的福氣；二來是他識時務，老換旗，哪邊硬梆就打哪邊的旗；三來呢，沒做武力統一國家或者統一哪個地方的彌天大夢。
談起最終的失敗，劉鎮守使便說，那是命中的氣數盡了，沒辦法，就是不敗給秦城的王旅長和錢團長，早晚也還得敗給蔣總司令北伐的國民革命軍。
這年九月，第二次直奉戰爭爆發，張大帥調動六路大軍入關討伐曹吳的北京政府。劉鎮守使以為奉張不是曹吳的對手，想看看風頭，依舊打著直係北京政府的旗號，還發了聲討奉張的通電，這就平生第一次打錯了算盤，給了王旅長和錢團長滅他的機會。
王旅長和錢團長先是打著奉張的旗號圍城，後來就在奉軍的炮火支援下攻城，攻得很猛，不給他喘氣的空。
攻至第三日，兩顆炮彈轟進了鎮守使署，炸死了三個手槍隊的兵士，還炸傷了幾個老媽子。
劉鎮守使清楚，這回王旅長和錢團長有了奉張的支持，真玩上命了，要想像過去幾回那樣助點餉讓他們滾蛋再無可能，遂想到了三十六計“走為上”那一計，決意收拾細軟退出石城。
撤退的決定是在鎮守使署的軍政會議上做出的，一切都從容不迫。
散會之後，劉鎮守使又披著滿天星光，親自到馬家找了卜守茹，讓卜守茹吃了一驚，這麽多年了，每回都是卜守茹去鎮守使署，劉鎮守使從未到馬家來過。
卜守茹要劉鎮守使進屋，劉鎮守使不進，就頂著滿天星鬥兒，站在頭進院裏對卜守茹說：“守茹，仗打成這樣，大禍害城裏百姓了，我得走，已定下了，就在明個兒。”