話音未落，魏東亭早掀簾進來。“哈，明珠弟，早就想找你，不想今日才得空兒。”眾人連忙起身拱手相迎。伍次友見是幾天前在西河沿打抱不平的那個少年，更是高興，連說：“快坐快坐，今兒真是好日子，西河沿一遊得識魏賢弟，十分仰慕，不想這麽快便又見了麵，真乃好風送君來，與我共把酌！”說著便拉魏東亭入座。翠姑卻留神到魏東亭身後還站著一個少年，約莫十歲上下，文文靜靜地站在門旁，忙問：“這位少爺是跟魏大爺一起來的吧？”魏東亭見問，忙笑道：“這是我家龍公子，一同出來閑逛，不想就闖到這兒來了——咱們看看就走罷！”
那少年拱手對眾人一揖，笑道：“既來之，則安之，咱就坐坐再去不妨。”眾人見他雖然年少，卻舉止穩重，落落大方，又見魏東亭對他尊禮甚篤，也都不敢輕慢。伍次友忙說：“請一同入座。”魏東亭欲將少年讓至上首，說道：“以位而論，爺最尊，自應坐在上頭。”少年將手一擺，說道：“這又不是在家裏，忒煞多禮了！”說著便挨著翠姑坐下，“我們已進來了多時，方才聽伍先生高論功名，有趣得很，請接著往下講。”
大家歸座，把酒更盞。伍次友說道：“說到沒意思，倒不是柱兒這等說法。柳河東說‘凡吏之食於士者，蓋民之役’。既然做官是當百姓的奴才，就不該怕操心怕苦。”龍公子聽了笑問：“我倒聽說，百官都是皇上的奴才，怎麽先生倒說是百姓的奴才呢？”
伍次友笑道：“天子之命係於民命，相較起來，還是民命重的。誰得了民心，江山便穩了；誰失了民心，憑你天子皇上，也是兔尾難長！”魏東亭聽了臉上不禁變色。他轉過臉朝龍兒看看，見龍兒專心致誌地聽講，並無厭色，便放下心來。
伍次友笑道：“咱們還是說功名。自古以來，選士之法，變了幾變。由鄉選製改為九品官人之法，由九品官人法又改為今之科舉製。在先古之時，士子尚可傲公卿，遊列國，說諸侯，擇主而從。自唐開科舉，風氣大變，尚空談，輕實務，文風浮泛，士品也日下，既無安民之誌，又無治國之才，圖虛名、求俸祿者日多。朝廷以此取士，欲求國富民強安能得哉！”