東暖閣裏隻剩了太後和皇帝母子二人。乾隆見宮女們要收拾炕桌上的牌，起身笑道：“這裏不用你們了，連太監都退到西配殿去！”說著，親自取過茶具案上銀瓶，給太後倒一杯涼茶雙手捧了奉上，又慢慢整齊散亂在炕桌上的紙牌，一邊笑說：“這牌都打毛了邊兒，真不知道這些殺才們怎麽侍候老佛爺的！”
“那些事叫下人們做就是了。”太後笑道，“聽說昨晚看折子又到三更天——也太乏累的了。請安，我還不忍叫你天天過來呢！”乾隆口說“是”一笑又道：“這些事小家小戶都是兒子該做的本分。兒子偶爾侍候一下，倒得些天倫真趣呢！文武百事安排定了，今秋我必要奉著母親南去。咱們找一座廟住，三天不見人，就自己一家子，兒子也得好生親近親近娘，略盡點子孝心。”太後被他說得興頭起來，靠著大迎枕，一手舉杯，說道：“聖祖爺六巡江南，我那時還隻是個側福晉，沒福跟著先帝去。聽先帝回來學說，那西湖、斷橋、雷峰塔、靈隱寺、瘦西湖、虹橋、小秦淮……什麽秦淮月、錢塘潮……比著畫上畫的強十倍也不止！還說起虹橋邊兒上看日頭落，廿四橋看月亮……他那樣板正嚴厲的人，說起來高興得放聲兒笑呢——還背詩！”
乾隆見母親喜歡起來，便承色奉話，笑道：“兒子還記得皇阿瑪背詩呢——”因便吟道：
廿四橋邊載野航，六銖縹緲浣紅妝。
生兒應取桃花，鸞尾湘鉤出短牆。
——還有一首：
新詞吟罷倚雲鬟，清婉爭傳仕女班。
紅葉禦溝成往事，重留詩話在人間。
誦罷說道：“這是梅文鼎的詩，聖祖跟前的人，通天文會算學、律曆。先帝誇他現在沒這樣兒的人才，就記住了——”猛的從“紅葉禦溝”故事兒想到睞娘，便打住了口，半晌才道：“小於成龍在虹橋修了一座書院，到時候兒去看看……”