“聽我說，”和珅像先生對小學生啟蒙那樣用手指點點桌麵，“就算我收過你的禮，你敢這時候攀咬？你早做什麽去了？我查出你的虧空，你就反攀？這是一層；還有，你送過別的大臣禮沒有？你都把他們攀出來，萬歲爺隻能當你是條瘋狗！你單攀我一個，別的大臣看你這麽不地道，暗地裏把你往死裏治，誰肯救你？高恒和錢度你知道怎麽死的？這兩個人一個是國戚，一個是皇上看重的，傅六爺也有意保全。原定的絞監候——這不過撒把土迷迷外人眼兒，秋決一道恩赦就完事兒了的。可他們倒好，不分上下左右親疏遠近，紅了眼見人就咬，連死了的訥親也咬。咬得人人切齒，個個提心吊膽，都想叫他們趕緊‘封口’，結果怎麽樣，你都知道了。”說罷哼地一笑吃茶。
國泰被他說得出一身冷汗，畏畏縮縮說道：“我是條漢子，沒想過攀扯旁人，千罪萬罪一人當了，左不過一死罷了。”
“攀扯不攀扯是你的事，這一念之差是生死分際。”和珅無所謂地說道，“國家有‘八議’規矩，你有減罪的例，朝廷還有議罪銀製度，那就是我管著。就怕你越弄越錯，糟爛了想救你也沒門兒。聽我說話，想想虧空的銀子到哪去了，再想想收了下頭多少錢，連於易簡也不要落井下石，喳喳實實寫一封認罪服辯折子請劉大人代轉，辭氣要懇切，請罪要真誠。感動了皇上，餘外都是末事。”說著，聽見外頭腳步聲，接著便見劉全和錢灃一前一後進來，便問，“劉大人還在於家麽？”
錢灃看一眼白癡似的國泰，雙手搓了搓，說道：“他要到天明才能回來。石庵公吩咐，夜裏辛苦，叫外頭飯店做點熱湯給大家喝——你們一直在談？”
“談得不少了。”和珅輕鬆伸欠一下，又適度地放下雙臂，打著嗬欠口齒不清地對國泰微笑道，“還是那幾句話，不要思量著攀扯別人，不要和別人比著委屈，不要轉移財產，實實在在把自己的罪一條條奏明，仰乞皇上如天隆恩——你認罪好，我們才好替你請恩。去吧，瑞芝，回去諒你也睡不好，好好想想我的話。有什麽事，可以隨時進來見我們三個的。”