“且跪安吧。”乾隆抬手說道，“紀昀和李侍堯去翰林院給於敏中宣旨，阿桂回去再到傅恒府看望一下，把朕的旨意告知傅恒，也見見海蘭察兆惠。山東國泰的案子由劉墉去一趟濟南，就地查辦——你預備一下，雪停就上路。”
四人已經俯伏行禮，其餘三人都已立起身來，隻劉墉頓首道：“臣領旨！自古王命刻不延時。臣略加準備，明日卯時臣望闕行禮，即冒雪啟程。皇上有機宜指示，臣何時再遞牌子進來聽訓？”
“這和阿桂已經商計過了。你是正欽差，和珅既已入軍機行走，他是副欽差。”乾隆說道，“還有都察院禦史錢灃，你們可以見見這個人，膽量、才識、器宇都好，難得的資質俱佳的一個儒生——首參國泰的就是他。不必忙於一時，三天，三天之後再上路。啊——索性你且在軍機處候旨，朕去給太後老佛爺請過安，叫進說回話。”
“是……”
待四人躬身卻步退出殿，乾隆踱至殿口，看外邊的雪時，仍在紛紛揚揚旋飛旋落，一股寒冽的風鼓簾透入，頓時激得乾隆渾身一個哆嗦，沉悶冗長一陣議事之後，渾身木鈍昏沉一掃淨盡。他從不在大臣跟前打嗬欠的，此刻隻有些太監在跟前，禁不住放肆地大大伸欠了一下，頓覺精神大振，隔簾問道：“雪有多厚了！有停的意思麽？”王廉就守在門口，忙賠笑說道：“主子放心，這雪有的下呢！別瞧天亮，那是雪地映的，陰得重著啦。隻是頭場雪兒，一邊兒下一邊兒化，才蓋嚴了不足二寸。主子要出去別穿鹿皮油靴，上頭雪下頭雪水賊滑的，就皂靴子套上烏拉草木齒履子，幹簌簌的過慈寧宮最好！”王八恥在乾隆身後道：“主子問你什麽答什麽，不懂規矩？快去備轎！”
“不必了，朕正想雪地裏走走——他也是一片好心嘛！”乾隆笑罵道，“你有時比他還嚼老婆舌頭。不用你跟朕了，就是王廉侍候朕過慈寧宮去。”王八恥便覺訕訕的，說道：“奴才也是聽主子旨意辦事兒的。”忙著張羅給乾隆披褂子穿坎肩加鬥篷蹬草履，又命小太監報知太後，這裏乾隆才和王廉出養心殿重花門，由永卷向南，逶迤前往慈寧宮。