胤祥早已到了戶部，一邊派人去毓慶宮請胤礽，一邊叫被召見的官員由禮部的人陪著。他夜來也沒好睡，但他自幼習武，打熬得好筋骨，並不在乎這一夜兩夜不睡。他四腳拉碴仰在安樂椅上，撫著剃得發青的腦門兒，心裏還在折過子。聽著戶部大堂不時傳來的哄笑聲，他心裏有點犯嘀咕：他知道這幹人，沒有一個是省油燈，都是跟著康熙三次西征的帳下親隨，幾次出兵放馬，保著康熙從絕境中殺出來，積功保薦，在外帶兵，平素見了康熙也常撒賴，怎麽會把自己這個“小十三”放在眼裏？正出神間，卻見狗兒一頭闖進來，嘻嘻哈哈請了安，說道：“爺，去毓慶宮的人回來了，太子爺起來轎也沒坐就出去了，陳嘉猷朱天保他們正生悶氣，說不知道太子爺哪去了——咱們還等不等了？”
“再等一會兒。”胤祥掏出懷表看了看，“再過一刻他不來，就是有要緊事，我們幹我們的。坎兒他們在大堂上，你先過去吧。”
狗兒蹦蹦躂躂到戶部大堂，隻見坎兒靠在門框上，裏頭三十多個封疆大吏，有的正襟危坐，有的交頭接耳，有的大帽子摜在茶幾上，袖子捋得老高托著下巴歪著聽人說笑。姚典坐在公座下，指手畫腳地說得唾沫四濺：
“想發財不一定要靠打仗。門道有的是！上回見著揆敘，他就說了個法門！”
劉燮就坐在姚典身邊，笑得眯縫著眼，前額油亮亮的，酒壇子似的放著光，調侃道：“怪不得揆敘那麽闊，敢情有竅門兒。說說看！”
“老揆說——”姚典喝了一口茶，“要發財先治外賊再治內賊。外賊有五——眼耳鼻舌身——眼，這個東西賤，愛看美女，要金屋藏嬌，就把銀子糟蹋了，難道娶個無鹽女，就不能過夜？再說耳朵，這玩藝兒愛聽曲子音樂，就得花錢買戲子，其實煩了，上山聽秧歌亂彈也滿將就；就說鼻子吧，天生的喜歡香味，買香籠寶鼎，花錢不花錢？其實人啊，你躺在馬圈裏，也就沒這想頭了。還有舌頭，偏生的喜歡好味道，我見人家窮人吃觀音土，那真一文不花！至於身子，更是費錢的料，夏天要細葛，冬天要棉袍，你穿得再好，不過便宜了別人，叫別人看看罷了，其實遵黃帝古訓，弄點子樹葉穿穿，編個草圈子戴戴，看能省下多少？”