胤祥滿胸積鬱得發脹，吐不出按不下，棉花團子似的塞得難受，一出戶部大門，見管家賈平還侍候著，便命：“回去跟紫姑說一聲兒，爺要散散心，遲些兒回去！”說罷拉馬便騎，潑風價打馬直出西直門，大大兜了個圈子，但見城外秋雲低暗，白草連天，更覺淒涼，因撥轉馬頭至宣武門，踅進一個小巷，遠遠便聽絲竹清幽，一帶粉牆往東，鬱鬱叢篁擁著一座樓，上麵匾額寫著“太白醉仙”四個字。裏頭一個女子聲氣正按弦擊節而歌：
夜半鍾磐寂無聲，滿座風露清。燭台兒蠟淚疊紅玉，青燈獨對佳人影。倚朱欄，望鄉關，月明中遠山重重，看不清古道幽徑，隻聽見西風兒吹得簷下鐵馬叮咚……
胤祥聽著耳熟，卻一時再想不起，因下馬進店，張眼望時，店中並無客人，歌是樓上傳下來的，略一沉吟，一屁股臨窗坐了，沒好氣地大聲道：“人都死了麽？拿酒來！”
話音剛落，跑堂的已腳不沾地跑了來，因見胤祥束著黃帶子，臉上顏色不是顏色，哪敢怠慢？忙笑道：“爺，是獨飲還是待客？小店裏玉壺春、茅台、口子、三河、賒店、蘇合香都有，不知爺……用哪——”話沒說完，胤祥“叭”地將一錠大銀蹾在桌上，不耐煩地說：“聽你放屁還是聽上頭的曲子？各樣都打半斤！”
“大燒缸也要？”
“要！”
恰酒菜上來，上邊樂歇歌止，胤祥左一杯、右一杯，五花八門貴賤不一的酒就灌了一肚子。酒湧上來想想更氣，便再喝，口中念念有辭，也不知是說是罵，弄得幾個夥計躲他遠遠的，店主也下樓來偷看。頃刻之間，胤祥已是喝得眼餳口滯，招手兒叫過掌櫃的，笑道：“我又不是妖精，你——呃——躲什麽？來來……喝喝……”
“這是爺的抬愛，”掌櫃的滿臉賠笑道，“小人沒這麽大造化，別折了小人的草料。”胤祥頭搖得撥浪鼓似的，問道：“往日從這過，生意蠻……蠻好嘛……今兒怎麽這麽清……清淡？”“給爺添一盤子海蜇。”老板一邊吩咐，賠著小心又道：“原是人多的，可可兒今個西市上出紅差殺人，客人們都趕著瞧熱鬧去了！——這碗酸梅湯，是小人孝敬爺的，請用！”