大約過了一刻時辰，康熙漸漸醒轉來，他臉上已沒了潮紅，顯得憔悴怠倦，仿佛一下子蒼老了十年，隻用目光睨了眾人一眼，深長歎息一聲，說道：“朕是老了……老了……”說罷接過李德全遞過的茶呷了一口，搖頭道：“朕心悸，想安靜一會兒，留下廷玉在這侍候，別的人都退出去……”
“萬歲……”張廷玉滿臉淚痕，想起方才情形，兀自餘驚未消，長跪在康熙榻前，哽咽道：“您千萬要保重，這不是出差錯的時候兒……方才幾乎唬死了奴才！您要萬一……誰能控住如今的局麵呢？……”“朕的病自己心中有數，一時半刻還死不了。”康熙苦笑著說道，“你把茶幾上那個金皮匣子打開，裏頭有朕自製的蘇合香酒，倒一盅給朕……朕懂得些醫道，這酒，還是《夢溪筆談》裏傳的方子呢！聽說你父親張英也有心悸頭眩的毛病兒，早說賜你的，就忘了，明兒抄個方子給你……”張廷玉忍悲含淚“嗯”了一聲，便侍候康熙服藥躺下。
果然片刻時間康熙顏色便回轉過來。他雙目炯炯仰臥著望著殿頂的藻井，似乎在回顧他自己壯麗的以往，又似乎在沉思著理順亂麻一樣的局勢，不知過了多長時間，才自失地一笑：“衡臣，記得是你進上書房第二年元旦，朝賀過後，朕曾經留筵你和佟國維？”
“是……”
“你不要這麽畢恭畢敬的，起來坐著。”康熙說道，“當時朕曾笑話李世民，英雄一世，功業彪炳史冊，卻沒處置好太子的事，骨肉慘變貽笑後世。朕自以為能把持得定，不論別人怎樣擠兌，總不能叫太子這沒娘孩子吃虧。索額圖說‘有了後娘，就有後爹’，朕雖然斥他愚妄胡言，其實心中倒常警覺著，別要叫這狗才說中了……唉！到底還是……百代之下，必有笑朕自大無知的啊……”