狗兒嚇得渾身一震，尿也止了，倒抽了一口冷氣，半晌才道：“你多心了吧？我看了字號宅基，是個百年老店！”“這年頭千年老店也難說。”坎兒的聲音低得幾乎聽不見，“蘆蘆在中堂畫底下亂嗅，我揭開看，像是擦過的血漬！還有，四爺的床下像有個磚槽，不是黑店，設這機關做什麽？你看，外頭就是河，人弄倒了隔窗戶往外一扔……何其方便！”他冷笑一聲，笑得狗兒身上起了一層雞皮疙瘩。
兩個人精猢猻急急計議一陣，“解手”出來，上房的人已經坐好。胤禛居中，馬老板打橫兒相陪，對麵坐著田文鏡和李紱，正有一搭沒一搭說些科場門路的話。因酒未燙好，老板張著眼直催：“錢老三，酒呢？快著點！”坎兒便蹭過廚下，果見那個麻子夥計正在捅爐子。坎兒道：“勞乏你了，侍候主子是我們的差使嘛！來來老哥，我們那位兄弟給你預備著一塊燒狼肝呢，叫他看火，咱們受用去。”錢三麻子哪裏肯離窩兒？忙笑道：“你們是客，我可沒那福分……去吧去吧，酒一會就好！”狗兒見不是事，一瘸一拐過來，攢眉搖頭一臉痛楚模樣，說道：“老錢，我的老寒腿毛病兒犯了，給咱弄貼膏藥……哎喲……”老錢怔了一下，膏藥是老店常備的藥，說沒有是不成的，想了半晌才勉強道：“我給你拿兩貼，守著火，看酒溢出來……”說罷忙忙去了。這邊狗兒審量那兩個大壺，一模一樣，隻壺蓋一個是銅的，一個是鐵的，便省了事，隻換了壺蓋，裝作在旁撥火。錢麻子一霎工夫就折轉來，看了看並無異樣，因聽上房又催酒，便從鐵蓋壺中倒出兩壺，遞給坎兒一壺，答應著“來了來了！”就送上去。
兩個孩子暗透一口氣回到院裏火堆旁，坎兒小聲問道：“一把壺能斟出兩樣酒麽？”
“桐城韓大老爺斷王家店的案我去看過。”狗兒翻著膏藥，小聲道，“那壺從壺嘴到裏頭都隔著，壺柄有兩個氣眼兒，堵住哪邊哪邊就不流酒——啊！老錢，還有你兩位，來，咱們梅香拜把子，都是奴才，在這吃酒聽招呼吧！”原來錢麻子和老白老侯都過來了。