康熙六十一年的冬天陰寒潮濕，自立冬過後，大雪幾乎就沒停過。以京師直隸為中心，東起奉天，北至熱河，由山東河南連綿向西，直至山西甘陝等地，時而羽花淆亂，時而輕羅搖粉，或片片飄墜，或崩騰而降，白皚皚、迷茫茫，沒頭沒腦隻是個下。遠村近廓，長林凍河上下，飆風卷起萬丈雪塵，在蒼暗微絳的雲層下瘋狂地旋舞著，把個世界攪得繽繽紛紛，渾渾眊眊，把所有的溝、渠、塘、坎一鼓**平，連井口都被封得嚴嚴實實。偶爾雪住，慘淡蒼白的太陽像一粒冰丸子在凍雲中緩慢地移動，天色透光，似乎要放晴了，但不過半日，大塊厚重鉛暗的雲層又壓過來，一切便又複舊觀，仍是混沌沌的雪世界。
天晚時分，一行三十餘騎在山西娘子關一個風雪迷漫的山神廟前駐馬。這三十多個人服色不一，十個王府侍衛都是四品武官穿戴，白色明琉璃頂子，八蟒五爪雪雁補服外頭披著白狐風毛羔皮大氅。另有兩個六品筆帖式，卻是內務府打扮，帶著二十個親兵護衛在隊後。為首的卻是一個三十歲上下的青年，穿著玫瑰紫掛麵玄狐巴圖魯背心，外套猞猁猴皮鬥篷，清秀的瓜子臉上兩道濃重的劍眉微微揚起，緊繃著的雙唇旁嘴角微微下吊，仿佛隨時向人表示自己的高傲和輕蔑。見前頭馬隊停下來，這青年勒住了馬，用手按了一下冰冷的劍柄，一聲不言語睨視了一下旁邊的侍衛，用漠然的目光仰視著昏暗的天穹，長長籲了一口氣。一個侍衛忙道：“大約是要打尖兒吧，奴才過去看看。”話音剛落，廟門口的侍衛已經大踏步過來，在青年公子馬前雪地裏打千兒稟道：“十四爺，這是個破山神廟，早沒了香火。這大的雪，前頭五六十裏連個驛站也沒有，請爺示下，今晚要不就歇在這兒吧？”
“唔。”青年微微頷首，轉過頭來對兩個筆帖式道，“錢蘊鬥，蔡懷璽，你們是雍正皇上派來押我回京的，你們出個章程，我胤悉聽遵便！”