在潞河驛胡亂歇息一夜，果然第二日拂曉便有旨意下來：“著大將軍王允即至乾清宮聖祖梓宮靈前見駕。”允一肚皮的火，也不設香案，也不跪接，竟站著接讀聖旨。讀罷一語不發，愣著出了半日神，徑自出了門上馬趕進北京城，弄得齎詔太監和尹泰一幹人又是擔心又是尷尬，說不敢說，勸不敢勸，隻好懷著鬼胎，打馬隨行入城。
天上的雪已經小得多了，銀雨也似霏霏而落，雲層黃中透白，眼見這場數十年罕見的大雪已是強弩之末，沒有多少後勁了。允呆著臉騎在馬上，一街兩行家家戶戶都有人掃雪清道，見他前呼後擁地過來，紛紛丟了掃帚木鍁家什，垂手鞠躬侍立。人們臉上沒有什麽表情，仿佛還沒有從老皇帝的死這一噩耗中驚醒過來，更沒意識到這位當今皇帝的政敵，一母同胞的大將軍王突然回京意味著什麽。但允心中卻另有一番滋味，往年的西直門內，像這個日子，正是要過冬至的日子，那熱鬧得還了得，什麽肉肆行、富粉行、成衣行、玉石珠寶行、綢緞鋪、紙行、海味鮮魚行、湯店、藥肆、件作行、漿洗店……縱比不上正陽門外棋盤街大廊廟，也是車水馬龍人潮如湧。如今卻是家家關門，店店封戶，冷冷清清沒幾個人，隻偶爾有幾聲賣水車的鐸鈴響和拉煤土沿街叫賣聲，打破這冰雪世界的岑寂。允不禁微微歎息，輕聲吟道：“親戚或餘悲，他人亦已歌。死去何所道？托體同山阿——帝王也是一樣啊……”
“十四爺，”緊跟左側的尹泰問道，“您說什麽？”允低垂了頭，良久才歎道：“我想起了皇阿瑪，英雄一世，如今躺在冰冷的乾清宮。人生斯世，到底有何意趣？你看這大街，平日何其紅火，現在卻是悲風回雪，遍布縞素。你我還沉湎在終天之悲中，人家砧板都在響，照樣兒過冬至，照樣兒拜冬，做冬至團，買乳酪，熬餳糖。”尹泰聽了反覺無言可對，思量著說道：“十四爺想得多了。這街兩邊店鋪多，舉人們都趕著進京入闈，趁著冬至賺這些措大們幾個是有的。大雪下了這麽多日子，尋常人家連菜也吃不上，哪能同往年比呢？”