溫玄機說得沒錯，洛陽的確是一方棋盤，而且其詭譎程度遠非黑白二子可以囊括。
皇帝與武後貌合神離，前者身後站著的是朝堂老臣、諸多世家，後者則扶持了大批寒門子弟，以修書為名染指國事。除此之外，還有東宮太子李賢，賢名遠揚，其東宮幕僚自成一派，代理政事之時雷厲風行，比起朝堂毫不遜色。
可是皇帝已經老了，且頭疾愈演愈烈，所以棋盤即將迎來清洗，最後誰會留在上麵，誰會被一口吃掉，沒人說得清楚。李治因身體原因逐漸不理政事，大多交給了天後和太子，於是依附天後還是東宮，變成了一道難題。
當今朝堂上有三股不可小覷的勢力，分別是薛、裴、高。高智周性子恬淡，無心名利，三番四次地請辭都被拒了，如今年近古稀，對皇位歸屬一事毫不在意，隻在乎民苦民生。裴炎則是個左顧右盼的老狐狸，分不清到底是何立場。
唯獨薛家不同，薛家老太爺薛元超曾受上官儀廢後一案牽連，削官罷爵，在常人看來薛元超定是反對武後的那一派了。可說來倒也奇怪，薛元超不僅與武後保持距離，居然和東宮也無往來，不知是怎麽想的。
薛家原本以為自己可以保持著當今立場，直到皇帝駕崩。可沒想到，早早便迎來了一番大劫難。
灼灼一案發生之後，武後氣憤異常，甚至還組建了推事院，抓捕民間散播謠言的惡?徒。
偏偏在這等緊要關頭，薛家陷入了一團泥濘之中。
世人皆知武後甚愛牡丹，而洛陽牡丹甲天下，於是洛陽人便紛紛種起了牡丹。比如薛家便開辟了一片極大的牡丹園，每逢開花之時，美不勝收。
尤其今年的牡丹，更是長勢喜人！
可花匠有天打理牡丹的時候，卻從牡丹叢下發現了一些奇怪的東西。出於好奇，他便將那片全部查看了一番，最終居然從地下挖出來一具奇形怪狀的屍體。