白錦玉去而複返，連三月揣度不清他的用意，隻有閉上嘴，一言不發。
“連媽媽到漢州縣也有十來年了吧？”白錦玉笑問。
連三月飛去一眼：“正是。”
“與伍掌櫃的交情，差不多也是那麽久？連媽媽看著伍芝庭長大，覺得這孩子如何？”
連三月放下手中的建窯兔豪盞，雪白的茶沫輕微晃**，染在黑亮的盞壁上。她垂下眼眸：“白捕頭有事不妨明說。”
白錦玉快步走到窗邊，卷起湘妃竹簾，陰沉的日光將屋子亮了不少。
“連媽媽請移步。”
連三月不明所以，站在窗邊向外看去。街上的弓手已經不再藏匿身形，而是都現出身來，一一查訪行人，無論是本地居民還是外地的客商，盤問得甚是詳細。鄭同騎著馬，從西打馬向東，腰身挺得筆直，目光銳利，不放棄任何一處可疑。
正當整個漢州縣陷入莫可名狀的疑惑時，誰也沒有留意到，那股從潛江分進城裏的活水中不尋常的波動。
“陳牧，到底在哪裏？”白錦玉問，聲音平靜無波，又像是自言自語。
連三月別開眼，耳垂邊掛著的紅寶石墜子輕輕晃了晃。
漢州客棧中，伍全已是奄奄一息，伍芝庭守在床邊，眼眶紅紅的。
伍全啞著嗓子，對胡崧文道：“胡知縣，小的求你……求你……照看芝庭一二……”
胡崧文拉住他的手，鄭重道：“伍掌櫃，你就放心吧……芝庭就像是我的兒子一般。我一定護著他，放心。”
白錦玉負手看著窗外，幽幽而歎：“美人與英雄，本是佳話，奈何天不憐卿。”
第一次覺著屋中彌漫的沉水木香氣太過刺目，連三月的眼皮有些泛紅，唇角的微笑一如既往地完美：“老身愚鈍，聽不懂白捕頭的話。”
“連媽媽來到漢州縣前，是認識陳牧的吧？”白錦玉自顧自道：“你們有沒有什麽約定，白某不知。白某隻知道，十二年前，舒驥將軍從漢州縣出征，連媽媽應邀獻曲，發現情郎也在包廂裏，但是穿的卻是普通行商的衣裳。連媽媽聰慧，當然猜出情郎此時是有重任在身。你怕漏出破綻，給他帶來麻煩，遂戴了闈帽遮擋麵容。”