十二年前，空桑程府。
是年程澹及冠，並繼任程氏家主，各大家族往來祝賀。
程澹生辰七月初二，幾日後於空桑城中上有慶七夕的集會，周淩和程淵前後約甘棠一起逛集市，但甘棠一時疏忽，卻是答應了二人。是故當周淩和程淵在甘棠門外碰見彼此時，氣氛還是有些尷尬的。
彼此見禮之後，周淩問：“程三公子來找阿梨可是有事？”
程淵聞周淩喚甘棠“阿梨”，心下有些不高興，但還是神色如常地答道：“淵約了阿梨晚間去城中逛集市，不知周大公子來此又是作甚？”
周淩笑道：“程三公子怕不是記錯了？阿梨已經答應和在下一同去集市的。”
這二人未爭論出個先後，甘棠已經收拾妥當，走到二人中間，分別挽起二人的手臂，說：“今日我們三人一起去逛集市，可好？”
還是周淩先反應過來，說：“能與程三公子一起遊玩，是在下的榮幸。”
程淵一句“周大……”，還沒說完，就被甘棠打斷。
甘棠一掌拍在周淩肩頭：“說好了出來玩，就少說些官話套話的，我不愛聽。”
繼而又轉頭對程淵說：“你也是。”
於是程淵客套的話尚未出口，便徹底被甘棠堵在了嘴裏。
甘棠見二人雖然滿臉無奈，卻沒有反對的意思，笑著拉著二人的胳膊就往外走：“我們出發吧。”
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三人抵達空桑城的時候天色尚早，但集市上的人群已是熙熙攘攘。
甘棠小女孩兒心性，見什麽好看的都想買，見什麽有趣的都想玩。
周淩在一旁幫著掏錢，程淵說畢竟是空桑地界，豈有客人破費的道理，最後還是甘棠笑著讓他們二人不要爭了，說自己想要的東西當然要自己買，讓他們兩個出錢算什麽。
甘棠這話一出口，周淩和程淵異口同聲道：“不行。”