阮家田產在儀征縣城北麵的白洋山一帶，楊吉走得半日，也就到了。這裏阮家田產不同尋常家產，乃是為阮家墓廬所置，即使阮家遭遇不測，也不至於被抄沒。阮家自有管家在此管理田產，原本是不用添人手的。阮承信讓楊吉過來，其實隻是給他個體麵點的事做，不至於讓他閑著，也不用他做苦工，顯得自己對不起來投之客。
一時楊吉找到了阮家管家，問清了田產情況，休整一日，次日便到附近的田地裏麵，找些農民了解風俗。這時距離農忙季節尚有些時日，田裏人不多，楊吉去的那片地裏，一共隻有三四個人。
其中一個農夫年紀較大，正在給田地進行施肥，這個季節農夫可以做的，主要也隻是引水、施肥、除草等工作。農夫眼看施肥已畢，不經意間一瞥，已看到田間來了個陌生人。眼看並非歹徒，便向他招招手，示意到一邊坐下，楊吉也正希望和這裏農夫聊聊天，了解一些揚州風俗，便走了過去。
那農夫頗為健談，楊吉也就不把他當外人，報了出身，開始問起阮家情況。農夫對阮家倒是頗有好感，道：“這阮老爺在我們這一帶啊，也算數得上的善人了。你看，我年紀也不小了，在這裏住了幾十年，這塊地還沒漲過租子呢。”
楊吉奇道：“不就是沒漲租子嗎？這有什麽好當善人的，他們成天漲租子那個，那叫為富不仁。你一共就這些地，給你漲了，你拿什麽過活去？”
農夫道：“看你麵相口音，我也知道你對這裏陌生得很。這揚州府城、儀征縣城，與我們鄉下可不一樣。鄉下想買些物事，我年輕時花多少文，現在大概也就多了一二成。可他們城裏不一樣，聽城裏來的人說，這些年想在揚州租個宅子，要花的錢，比我小時候要高一倍，甚至兩倍呢！阮老爺幾十年不漲租子，其實是自己賠了不少。”