“如此說來，這等人還真是難找啊。伯元，老夫當年在前線做參讚，也曾多用探子，前往賊人之中打探情報。但他們隻需行事縝密，便能成事。可這要是離間海寇，就必須先和他們同船同飲，卻並非縝密之人便能成事啊。隻怕眼下浙江各路提鎮之中，這樣的人，卻是一個都沒……”王昶聽著阮元的離間之計，也沒有反對意見，可對於這前往離間之人卻一樣無計可施，找不出一個能同時符合阮元三個要求的熟識之輩。
就在這時，忽然一個熟悉的聲音傳入三人耳畔：“伯元、孫先生、王老先生，你們怎麽又忘了我啦？你們方才的話，我都聽到了，你們缺的那個關鍵人選，眼下除了我，還有第二人能夠勝任嗎？伯元，你看我之前也去過錢塘江上撐船，論水性也是不差的，再上一回海盜船，我看不是什麽難事。”說著，一個身影走近堂中，正是楊吉聽到了三人談話，主動前來請纓。
“楊吉，你知道你在說什麽嗎？”阮元自然清楚其中凶險，也清楚楊吉既非浙江之人，又全未接觸過海盜，聽到楊吉這樣自薦出馬，怎能放心得下？斥道：“你以為你在錢塘江上打探過幾天情報，這次去海盜那裏，還能如法炮製嗎？他們根本就不一樣！錢塘江上那些漁戶船戶，本來也不是盜賊，自然和你能聊到一起，再說了就算是那烏鴉盜船，也隻是平日做些暗中劫盜之事，連殺人都不敢。海盜呢？海盜何時在意過百姓性命？隻要你和他們一言不合，他們隨便給你一刀，你命就沒了！到時候你拿什麽去做臥底？你讓我在爹爹麵前，又要如何交待？”
“伯元，你方才和兩位先生議論之事，依我聽來，這離間海寇之人，需要三個條件，第一要是咱們的人，第二要和海盜融為一體，第三是關鍵時候，能夠煽風點火。你說的人不就是我嗎？第一你不會有疑問吧？第三，我最喜歡和外麵的人打交道了，越陌生我越喜歡，海盜嘛？我看正對我胃口啊？而且平日別的我不多，話卻是絕不少的，這件事我看也沒問題。就是你這第二條，伯元，我看卻是你想得窄了，你為何隻想著派個臥底去做海盜，卻不想著那鄭天選或許也會幫你呢？還是說，你其實一直都不信任商人吧？”