“楊吉……我……”阮元和楊吉相處十餘年，雖說二人既非親人，亦非文友，卻也有了一種難以言表的羈絆，又覺得楊吉再怎麽說也是故人之後，阮家當然有責任護他平安周全。可如果這句話說了出來，就坐實了楊吉之言，楊吉的性命確實比外人的性命重要，那自己平日所言生民可憐，所謂生人無分貴賤，豈不成了一句空話？是以一時語塞，想不出任何言語來回答楊吉這個問題。
“伯元，其實單論能力，我倒是覺得他是個合適的人選。”孫星衍看幾人相持不下，也隻好站出來為阮楊二人開解，道：“他這番計策我也想了一遍，我覺得可行，屆時咱們就讓鄭天選找幾個夥計，把他帶上，搭了船去尋水澳幫行蹤，就說知道他們要大舉北上，求他們放過自家商船。之後水澳幫之內產生猜疑，或者水澳與那倫貴利、鳳尾幫翻臉，我看是有六七成可能的，也便夠了。你這家人我認識也快十年了，出了這個門，我看除了賭場和那些個風月之處，其他人裏麵他都聊得來。說起和平民百姓交往，他可比你聰明多了。”但即便如此，孫星衍也轉過來對楊吉道：“不過你說起溫州，就算你去過，就那幾日工夫，風俗坊巷之事，隻怕你也就看了個大概。若你真的願意去賭這一把，你可得和我花幾日工夫學學才是。”
“孫相公，我知道您學問，伯元從來都佩服的，若是相公要教，我自然願意學了。”楊吉看著三人裏至少已經有一人同意他去做這個臥底，不由得喜上心頭。
“好，我這裏有一部《溫州府誌》，一部《永嘉縣誌》，溫州風土人情、水陸特產、府城坊巷地貌，寫得最是清楚，到時候我自會挑其中重要的告知與你。隻要你能記住一半，我看對付那些海盜也夠用了。他們都是閩粵之人，溫州多半是來過的，但也不過是走馬觀花，把他們瞞過去並非什麽難事。”孫星衍不愧為一代名儒，即便出謀劃策，也要做到言而有據。