鄉試之前，阮元也得到了兩日時間安歇。隻是身為浙江巡撫，平日與同好交往又多，該來的故人好友總也不會少了。這一日錢大昕因秋闈將近，自己講學的蘇州紫陽書院暫時停課，閑來無事，又聽聞自己《三統術衍》、《十駕齋養新錄》二書已由阮元刻成，便也到了杭州，想著再找阮元為之作序。那《十駕齋養新錄》是錢大昕畢生所學之大成，其中經史地理，考辨訓詁之事，一時兼備。尤其是其中音韻之學，已有“古無輕唇音”、“古無舌上音”等創見，今日音韻聲母研究，錢大昕實開其先河。
阮元上一年受錢大昕所托，為之刊刻，這時終於成書。想著自此一來，自己學問便可流傳千古，錢大昕自也欣喜，對阮元道：“伯元，這《十駕齋養新錄》作序之事，我左思右想，也是非你莫屬了。哈哈，不知為何，這次見了你，卻也想起你我初遇之時，我與你恩師金圃先生，言及伯樂相馬之事，這千裏馬常有，伯樂卻不常有啊。治學之人也是如此，國朝著書立說之人數以百計，可像伯元你這般，既能成一家之言，又能助其他學人刊刻著作之人，卻是屈指可數了。或許百年後，咱們的晚輩說起咱們，你僅憑這刊刻之功，便可立為國朝學人之中堅，也說不定呢。”
“先生真是謬讚了。”阮元也不覺笑道：“其實學生為官之餘，也一直關注治學之事，可惜閑暇無多，隻得擇取學問中最為關要之處加以考辨，至於注釋一經，自成己說，確是再無餘力了。似如此，學生隻得做個助人刻書之人，治學成就高下便也不在意了。”
“伯元，你那幾篇著作，老夫卻也看過，老夫倒是覺得，你乃是國朝學術之中，少有的集大成之人啊？”錢大昕道：“這‘格物’、‘一貫’、‘仁’、‘心’、‘良知良能’之道，自宋明時起，便即眾說紛紜，多少人徒以程朱之學自矜，又有多少人空以陽明之學相尚，但究其本源，卻說不出個所以然來，隻凡事自憑己意，妄自揣摩聖人之念，最終也不過是曲學阿世，徒留笑柄而已。亭林先生懲明季之弊，首倡實學，務求經世致用，開國朝經學之先河。可惜漢唐舊學荒廢已久，亭林先生終是不能與經典之中有所深耕。此後鬆崖先生、東原先生……或許還有老夫，也是盡心於經史，方使聖賢之言，一一皆有依據，可沉浸經典日久，這實用之道卻反而有所荒廢。但你不一樣，你兼吳皖二派之所長，言而有據，根基已足，更兼推崇實踐，以聖人本意歸於這浙江政務之中。你言語中不言經世，卻是實實在在的做到了經世致用啊。這樣看來，國朝之學，聖賢之道，當於你一身得以大成！如此想來，老夫卻也是不如你啦！”