“阮元，這次朕授你漕運總督，你可曾前後思忖，這漕運之事，是否有何力不能逮之處？”不想這日再見嘉慶，竟是嘉慶主動問起了這個問題。
“回皇上，臣……臣未經漕務，隻知官民之內，多有言漕弊日甚者，可究竟有何弊，弊從何來，則眾說紛紜，莫衷一是。臣雖也有耳聞，卻還是想著，所謂百聞不如一見，待臣到了淮安任上，再行查訪，如此方為求實之道。”想著嘉慶之問，阮元不能怠慢，卻也不敢妄言，便隻得如此答複，想到籍貫之事，又問道：“不過臣另有一事，卻是不解，臣本為江蘇人，揚州距離淮安亦止二三日水程，皇上以臣為漕運總督，或許會有人不服。”
“這有什麽好不服的？阮元，你若是未經漕務，朕也先提點你一二，首先，你漕督任事，在漕運不在治民，是以國朝漕運總督並無那許多限製。其次，這每年的漕船北上，你需跟船行進，直到天津，你一年在淮安的工夫，能有半年就不錯了。”有了這番解釋，阮元方才放心，隻是說到這裏，嘉慶卻也有些無奈之情，對阮元歎道：“其實朕任你做漕運總督，也是最近這些時日，朕漸漸想著，你江蘇河漕之事，也該嚴加整肅了。”
“還請皇上示下。”阮元答道。
“阮元，江蘇什麽情況，難道你還不清楚嗎？”嘉慶道：“眼下天下有三弊，虧空、河道、漕運，恰恰這三件事，最嚴重的都是江蘇。漕運運道如何，你自然清楚，河道之事，南河連年決口，虧空之上，江蘇欠款從來都在百萬以上，而且這許多年下來，不僅補不上，每年還另有新虧，若是繼續這樣下去，這天下錢糧的根本之地，可要如何是好啊？所以，朕這些時日也想著，江蘇方麵，所有封疆大吏，朕一律重新用人，先能得人，方有治法啊。”