二

陳誠說：“劉伯承部經國軍各路援軍反擊，傷亡慘重，我們統計的數字是兩萬多人。後來向北潰逃。我向徐州、鄭州兩綏署傳達了總裁手諭，必須繼續追擊，務求全殲，讓其北逃無路。共軍妄稱劉伯承為戰略家，這次南動居然未曾安排退路。可笑，可笑！”

蔣介石點了點頭。他當然記得發布這道命令時，他對全殲劉伯承部所限定的時間是“七日內完成”。

徐州、鄭州兩綏署指揮的東、西兩麵大軍，將劉伯承部夾壓在中間，使之進退兩難。此時無論是實力對比還是戰略態勢，共軍都處於絕對劣勢，都應該避戰讓敵，以求保存實力，此後瞅機會再戰；但是，一旦撤到黃河以北，豫東和魯西南這兩塊具有重要戰略意義的解放區就將丟失，蘇北、山東和晉冀魯豫解放區的聯係也將被割斷。劉伯承意識到，如果這種後果出現，他將受到極大的責難；如果硬要迎敵而上，部隊疲憊，彈藥消耗過多尚未補充，有全軍覆沒危險，那樣的話罪責就更大了。然而眼下這種態勢，若不挫敗敵人合擊，其得手後不會就此罷手，還會向我黃河以北解放區縱深進犯。看來不迎頭抗擊也不行。權衡良久，劉伯承最後終於下了決心，並上報中央，準備與敵人一決雌雄。

他考慮敵軍從兩麵夾擊過來，類似鉗子形狀，必須首先挫其一路，才可瓦解其鉗形攻勢。他選擇了從鄭州開來的整編第三師。盡管與劉伯承部作戰的國軍有三十萬之眾，而向豫東、魯西南實施攻擊前進的隻有二十三個旅，二十三個旅中一線部隊近十五個旅十萬人而已。十萬人的部隊分別從鄭州、徐州兩個方向過來，每個方向又兵分三路，所以每一路的兵力不過一個或兩個整編師。而且徐州、鄭州的部隊分屬兩個指揮係統，加以嫡係與雜牌之間存在著難以化解的矛盾，弱點顯而易見。徐州方向來的部隊基本上是蔣介石嫡係，其中第五軍與整編十一師是國軍五大主力中的兩支，全副美式裝備，機械化運動，必須避讓；鄭州方向來的部隊，隻有整編第三師是嫡係，其他都是雜牌軍。鄭州方向部隊的左路是整編四十一師，攻擊方向為東明。該師兼有防禦任務，不會過深進軍；右路是整編五十五師，任務是攻取曹縣。這個師曾在民權與劉伯承作戰時吃過大虧，存在著虛晃一槍不認真作戰的可能性；中路為整編第三師和整編四十七師齊頭並進，指向定陶。這兩個師之間相距十多公裏，具備切割開來的條件。而且整編第三師不久前在中原打了仗後來不及休整，又遠道奔波而來，有所疲困。若將其分割出來加以圍殲，雜牌部隊不會積極來救這個嫡係中的“五大主力”之一的。