單月卿收到一份限定由“蠶豆”小組組長親譯的電報，發自華中野戰軍情報處。
她正要去上班，隻好借公用電話向頂頭上司請了個假，說要晚去一兩個小時。趕快上街叫了輛黃包車，找解根柱去了。
戴傳賢受孟淑賢之托，介紹單月卿到陸軍醫院做護士。
單月卿在蘇聯情報學院的三年學習期間，隻附帶學過簡單的傷口消毒、包紮以及打針，護理方麵更多的技能與知識卻沒有，隻好邊學邊做。好在“薦頭”是黨國大員，醫院當局對她十分寬容。護士長並不多安排她幹具體活兒，最多有時忙不過來時叫她去協助打個針、包紮個什麽小傷小疤。
解根柱譯出電文，知道華中野戰軍情報處三天後會來人，向他傳達一項任務。
他有點納悶。以往交代任務都是用電報，這次怎麽專門派人來？是什麽樣特別的任務呀？
三天後的早晨八點鍾，他在武定門附近下了秦淮河。租了一艘小船，向下遊劃去。
秦淮風月，千古絕唱。河水清可見底，魚遊曆曆可見；兩岸蘆葦粗大如竹，密如叢林。正值蘆花豐盈、飄飛似雪時節，蘆、水相映，水天如洗，豈一個“美”字了得。而他卻全然無意於此；隻對兩岸沿河不斷的蘆葦叢滿意，因其幾乎遮斷了岸上遠近行人的視線，河上簡直成了與世隔絕的世外桃源。這種優勢很快就在他接上客人以後顯露出來了———不用去考慮隱秘，什麽地方都可以航行、停靠；也不用刻意壓低說話聲音以防隔牆有耳。
按照約定，他劃到晏公廟附近，結纜泊岸。
那裏正巧有個極袖珍的河埠頭，一道窄窄的石砌階梯穿越蘆葦叢通向岸上。顯然組織上預先派人作過勘察。
等候了約莫一個小時，有一位身著淺藍色綢衫、綢褲的男子，搖著黑色紙折扇，悠閑地沿著石階而下。