話說前元初年的禍事，緣起還在於用人。景帝由太子而即位，未能免俗，最喜提拔太子宮舊人。用了別人還罷，卻偏偏重用了舊屬晁錯，迭出險策，這就埋下了天大的禍根。
那晁錯，早在文帝朝時，就已嶄露頭角，先為太子舍人，因屢次上疏，言辭激切，縱論內外利弊，大受文帝賞識，接連擢為博士、太子家令、中大夫[1]。
這中大夫一職，雖屬要職，然終究是顧問，並不參與朝政大事。景帝即位，看滿朝皆為父皇舊臣，心中不快，便要培植羽翼，更換九卿之外，又將晁錯擢為內史。
內史之職，執掌長安及京畿數十縣民事，位次九卿，可參與朝議，已屬十分顯要了。如此超秩拔擢，可見晁錯得寵之深。
昔年晁錯在太子家令任上，任事幹練，太子僚屬無不敬服。景帝為太子時，亦十分看重晁錯，今日超擢為重臣，就更是言聽計從，特允他一日十二時，可隨時入見。
晁錯素來才思敏捷，敢於言事，如今更無所忌憚，動輒便單獨進見，每月都有上疏，建言變更舊法。
昔日在文帝朝，晁錯曾一口氣連上《言兵事疏》《守邊勸農疏》《論貴粟疏》《賢良對策》等奏疏，景帝為太子時，便已逐字讀過，滿心欽敬。今日坐了龍庭，凡晁錯所言，自是欣然準奏。每見晁錯，總難掩讚賞之色：“晁公所言事，皆深思熟慮，能想到朕所未料。朕初登大寶，本欲無為，然有此良臣，何能忍心無為？朕願愛卿能日有良策，助我早些平天下。”
得此讚賞，晁錯隻矜持一笑：“臣雖愚魯，卻不敢怠惰，凡胸中所有，必傾囊呈與陛下。”
時日既久，公卿中無論新舊，都覺晁錯言僻行險，難以捉摸。朝政諸事，本已有規矩，大臣們行之多年，並無錯謬，如此一月月改下去，豈非要重演賈誼舊事？