長安未央宮中，自正月初起，數日間，便有羽書雪片般飛來，稱吳王劉濞倡亂，七國齊反，叛兵已逼近睢陽。劉濞所寫檄書，隨即也由斥候送到。
景帝聞報，大出意料，心中不免慌亂，立召群臣會議，商議對策。
待眾臣集齊，景帝蹙眉問道：“如何七王俱反，事前竟無察覺？高後臨朝以來，似今日情勢，絕無僅有，這又該如何是好？”
眾臣一時亦無良策，都在心裏斟酌。景帝便心急，望住晁錯道：“晁公，今日之勢，你可曾料到嗎？削藩固是好計，然四麵皆反，竟是為何？”
晁錯於昨夜已聞七國舉兵，亦是暗自吃驚，一夜未睡，早已想好對策。此時便道：“吳王倡亂，乃遲早之事，陛下不必擔憂。臣之意，七王聯兵謀反，來勢洶洶，天下百姓必翹首觀望之，故朝廷不可示弱。陛下當親征，以示天威。”
景帝便一怔：“親征？朕出長安，關中由何人來守？”
晁錯跨前一步道：“臣可留守京都，征兵調糧，以免後顧之憂。陛下隻需率軍東出，扼住滎陽（今河南省鄭州市古滎鎮），天下便不至動搖。淮泗一帶，盡可棄之，令叛軍誌驕意得。陛下則在滎陽穩坐，待其師疲。吳楚叛兵至，則可於城下決戰，一鼓而破之。”
景帝便沉吟不語，未置可否。
晁錯又道：“吳楚軍雖眾，不過是些烏合之眾，為利所誘，不知大義。陛下親率精兵良將，以正討逆，恰如以鷹搏雀，能有何閃失？”
景帝便略顯急躁道：“晁大夫，你往日論兵，切中肯綮；然今日卻是用兵，萬不可輕心。朕若親征至滎陽，隻不過與吳楚兩軍相拒。諸叛王中，尚有趙王在北，齊諸王在東。若滎陽一戰未破敵，便有翻作楚漢相爭之勢，難有了日。待齊、趙兩軍左右來援，滎陽豈不成了朕之垓下？故而親征之議，實為不妥。”