景帝即位三年以來，僅削藩一事，便鬧得寢食不安，許多自家的大事，都擱在了一旁。待七王亂平，轉過年來，便是前元四年（公元前153年）春上。景帝稍得喘息，便覺立太子之事，已刻不容緩。
古時君王立儲，雖為一家一姓事，卻是事關國本，敷衍不得，朝野矚目。按“立嫡立長”的古製，本該立薄皇後所生嫡長子為嗣。偏偏那薄皇後，最是不受景帝寵愛，僅為虛位，故而迄今無子。事到如今，太子當立誰，倒成了一樁懸案。
按古來舊例，天子立嗣，無嫡便應立長。景帝的庶長子，名喚劉榮；其生母，乃是後宮寵妃栗姬。
栗姬乃是齊人，生就一副美人胎，笑靨迎人，身姿婀娜，立身如仙子，動則似楊柳扶風。景帝為太子時，就獨寵此姬，曾與之私下有約，若來日生子，當立為嗣。
栗姬果不負厚望，為景帝連生三子，即長子劉榮，次子劉德，三子劉閼。三人早在前元二年，便都已封了王。
按說事情到此，景帝當踐前諾，立劉榮為太子才是；然此事之所以延宕，既為削藩所誤，亦牽涉宮闈之秘。
原來，栗姬雖是後宮獨寵，然此時宮中，嬪妃卻不止栗姬一人。眾多粉黛中，有一亭亭美婦，也甚得景帝歡心，這即是美人王娡。
說起王娡來曆，奇詭又甚於前代的薄太後，直教人驚歎不止。
此處先要倒回去說，那王娡之母，名喚臧兒，乃是故燕王臧荼的孫女。臧荼其人，前文已表過，為秦末一梟雄，當年項羽分封時，得封燕王。後又歸降劉邦，為漢初八位異姓王之一。豈料劉邦登基不久，臧荼忽然就反了，擾攘數月，終被劉邦所擒，從此不知下落。
當時，劉邦或有英雄相惜之心，放過了臧氏眷屬不問。臧荼的孫女臧兒，故此流落至槐裏縣（今陝西省興平市）謀生，為時不久，便嫁與邑人王仲為妻。