夫戰兵，常持有餘以待不足。
——《武經總要》
時近中午，繞城一圈，梁興才算摔完了腳。
龍標班今天做了頭前引隊，那些兵士都很榮耀，一起嚷著要去吃酒。梁興卻有些疲乏，從半夜爬起來，領新火、偷佛燈、摔腳，沒一樣事是他願意做的。尤其摔腳，身披著六十斤重甲，行在隊前，任人賞看，堂堂男兒，淪為伎人一般。他推說有要緊事，辭別那些兵士，交還了馬匹，將鎧甲脫下來包好背著，徒步回到香染街的住處。
他原先住在東城外的軍營裏，那營房早已朽敗不堪，去年冬天一場大雪，竟把屋頂壓塌，再住不得。朝廷原本有明令，禁軍營房毀壞必須及時修繕，拖延一天便要治罪，延誤三天則是重罪。但近些年來，軍政法令廢弛，京城營房有數萬間，需要修繕的太多。加之方臘在東南生事，朝廷正忙於調遣兵馬、支運糧草，根本顧不上這些。因此，雖然營裏報了上去，卻不知道要等到何時。
這風雪寒天，哪裏等得住？梁興正在犯難，他的一位義兄聽說了這事，忙使了個人來，讓他搬到香染街暫住。
那義兄名叫楚瀾，是東城外一位土豪，在京城廣有田地房產。孫羊店右側邊臨街的梅大夫醫館原也是他的產業，因梅大夫常年給他宅裏診病，就白讓給了梅大夫經營。那後院裏有十來間房舍，楚瀾讓梅大夫騰出一間，叫梁興去住。
禁軍原本隻能在軍營居住，不過近些年來，巨卿官僚不斷侵占營地，私造園林宅邸，軍士中也有不少人樂得混住到民間，行事便宜，少拘管。上逼下逃，搬離軍營的越來越多，上司們也不太計較。梁興的營房被雪壓塌，就更沒有理由攔阻。於是他就搬到了香染街來住。
想起義兄楚瀾，梁興心裏一陣愧疚。他不愛欠人情，在義兄楚瀾那裏，卻不知道欠了多少恩情。這兩個月，為備戰金明池爭標，他一直忙於訓練龍標班兵士，根本沒有餘力去辦義兄的事情。眼下總算有了空閑，高太尉那裏又不必日日去幹候著，該全力去尋那凶徒，替義兄報仇。