夫必勝之兵必隱，謂先用弱於敵而後戰也。
——《武經總要》
雷安化成了灰燼？
顏圓聽完白家酒肆的店主白老味講述後，有些想笑。這些年世事紛亂，人們越來越愛聽信、傳說一些鬼怪話頭。尤其今年，各樣謠傳紛起，到處人心惶惶。不過，他隨即想起幾天前自己親身遭遇的一件怪事。
那天清早，他照常起了床去院裏打水洗臉，他父親顏拾迎頭走了過來，望著他的脖頸怪道：“你脖子上是什麽？紅紅一道。”他摸了摸，似乎粘了些什麽，湊近水缸一照，脖頸上竟有粗粗一道紅，像是血跡。他嚇了一跳，但脖頸並不痛。他父親用袖口蘸了水一擦，血跡擦掉了，烏紅血水全染到了袖口上，他脖頸上卻沒有任何破口傷痕。這件怪事他想了幾天，都仍在納悶。
眼下雷老漢化灰這事，越發古怪，不能輕忽。他忙斂容問：“雷老漢當時坐在哪個座兒？”
“就在這兒，東西一樣都沒敢動——”白老味取過一盞油燈，引著顏圓走到牆角那張桌子邊。
那是一張小桌，抵著牆角，桌上擺著一隻白瓷酒瓶，裏麵還有半盞酒，一碟薑豉剩了小半，一根筷子斜在桌沿邊。白老味將油燈朝地上照去，顏圓彎腰一看，木凳和地上果然散落著許多灰燼，灰裏還有一些未燃盡的衣襟碎片、幾十個銅錢、一串鑰匙、一個衣帶銅扣、一根銅耳挖，牆根還掉落了一根筷子。
“這些錢物都是雷安身上揣的。”白老味低聲說。
顏圓伸手小心取過那白瓷酒瓶，湊近油燈光朝裏一瞧，裏麵酒隻剩了瓶底一點。他放下瓶子，又俯身伸指，小心拈了些灰，細看了看，又碾了碾，像紙灰一般。他扭頭問店主白老味：“你看到雷安化灰了？”
“沒有，那會兒我正在門口招呼客人，聽到裏麵喊，才趕進來。進來時，雷老漢已經不見了，隻剩這攤灰。”