釋實而攻虛，釋堅而攻脆，釋難而攻易，此百勝之術也。
——《武經總要》
顏圓等父親睡熟，小心起身，輕輕打開了窗戶，窗外是後街。
他伸頭出去探看，已近十五，外頭月光明亮，照得地麵白亮亮的。但小街一片寂靜，並不見人，隻有街口的茶鋪簷下還亮著一盞燈籠。他輕輕爬上窗台，小心翻了出去，左右仍舊寂靜無聲，隻有屋裏傳來父親深勻的鼻息。人老了睡得淺，他父親白天忙活累，睡得卻很沉。
他回手將窗扇輕輕掩好，輕步向外走去。到了街口，他先停住腳，朝那茶鋪覷探，櫃台邊的木桌上還亮著一盞油燈，店裏隻有一個夥計，趴在那桌上，埋著頭，看起來是睡著了，才忘了吹燈關門。顏圓忙加快腳步，繞過了那茶鋪，沿著香染南街向南行去。
已近半夜，路上行人極少，許久才見一個，他仍怕被人撞見，盡量躲在街邊樹下暗影裏行走。走了一裏多路，過了三個街口，他折向東邊的香油巷，又拐進銅鑼巷。幾天前他就來過這裏，認下了那院門。才進巷口，巷子裏便傳來狗叫聲，一隻狗一叫，三五隻狗也跟著一起叫起來，而且彼此鬥勁一般，越叫越響。顏圓嚇得趕緊退到了巷口外，頓時沒了主張。
他站在街邊的暗影裏，想了半晌，卻想不出什麽辦法讓那些狗不叫。正在煩亂，街那頭月光下走來一個人，走近了，顏圓才隱約看清，是個十來歲的小廝，一手提著個用細繩絡著的大陶瓶，一手挽著個籃子。應該是去勾欄夜市賣茶的小廝。顏圓本不想讓任何人瞧見，但看到那小廝挽著的籃子，裏麵應該是零碎吃食。這時實在沒有辦法，他隻得迎了上去：
“你籃子裏是什麽？”
“幹果。剩的不多了，客官想要？”
“隻有幹果？我看看。”
顏圓盡量低著頭、側著臉，不讓那小廝看清自己模樣。小廝放下陶瓶，揭開籃子上蓋的布，月光下，裏麵排著些草編的小筐，大多數都已空了，隻有梨條、膠棗、棗圈和核桃，也都已剩得不多。顏圓想了想，狗雖說最愛吃肉，其他能吃的，也沒有不饞的。