善出奇者，無窮如天地，不竭如江河。
——《武經總要》
二月初七清晨，天才微微亮，汴河東河灣白霧蒙蒙，一片寂靜。
沿岸柳樹還沒發芽，枝條細垂，如絲絲發縷。北岸柳樹中間有兩棵高大楊樹，晨霧遮掩，看不到頂上樹梢，隻露出灰白樹身，像是兩根高大門柱一般。兩樹中間的水邊搭著一座短小棧橋，通往岸上的一座木架柵欄門，裏頭是一座軍糧倉，名叫雙楊倉。倉裏整齊排列著百座兩尺多高的木台架，上麵堆著糧食，罩著油布。
柵欄門關著，那些糧台中央有一小片空地，空地上用石頭圍了一個圈，中間是一攤柴火堆，柴火大都已經燃盡，隻有兩三根還有些餘火，冒著幾縷輕煙。二十一個禁軍圍在柴火堆四周，東橫西倒，都正睡著。
其中一個三十出頭，瘦長臉，唇上、下巴稀疏一點短須。他叫程得助，是步軍司武嚴營的軍頭。他原先在東水門裏的廣濟倉看守軍糧，這雙楊倉是為備戰方臘，臨時建成。他被臨時抽調到這裏，和另一個叫崔申的軍頭各領二十個兵卒，輪流值守。
遠處一聲雞鳴叫醒了他，他驚了一下，自責起來。再一瞧，身邊那些軍卒竟也全都睡著了。他越發有些惱，想罵，想想又忍住了。他爬起身，朝周圍那些糧垛望去，油布都罩得好好的，布麵上凝著厚霜，布腳掛著冰溜。
他覺著頭微有些痛，怕是著了風寒，用力拍了兩下，又舒展了腿腳。在糧倉各處轉了一圈，一切都如常。他這才回到火堆邊，這時已是換值時間。他挨個叫醒了那些軍卒。那些士卒都打著哈欠、揉著眼，一個個從地上爬起來，懶洋洋跟著他穿過糧台，走到木柵門邊的那幾間房舍。
程得助走到頭一間，輕手敲門，低聲喚道：“崔軍頭。”
半晌，崔申才披著軍襖來開了門：“這就天亮了？”