勇者，決戰乘勢不逡巡也。
——《武經總要》
洪山往開封府一連跑了十幾天。
他去打問十七娘的案子，可是，開封府推官隻傳喚了左右鄰舍來，大略問了問，見沒有人證，更沒有嫌犯，便先擱下了，隻命兩個衙吏去追查。那兩個衙吏查問了兩三天，問不出個一二來，便也懶得動了。洪山去打問，兩人各種支吾，到後來，一見他就躲。洪山恨得切齒，卻也沒奈何。隻能連聲罵，連聲悲歎，又連聲自責。十七娘看錯了人，選中自己，這麽一個無能無用之人。
四年前，他頭一回押運糧草回來，急忙忙趕往程得助家。開門的是程得助的娘，見他手裏提了許多糕點魚鴨，忙笑著把他迎了進去。進了門，才知道程得助在營裏沒回來。正好，他心裏暗喜。可坐下來後，仍是程得助的娘去提了茶瓶來倒水，並不見十七娘出來。他又心急又納悶，卻不好問。裏屋傳來一陣呻吟聲，程得助的娘苦著臉絮叨說，是程得助的爹，腰腿舊症犯了，在**倒屍呢。他隻好進去問候了一番，又沒有多話可說，再坐不住，便告辭出來了。
沒見著十七娘，他像是一腳踩空了一般，沒魂沒魄的。可剛走到巷口，猛聽到一個女子的聲音：“老伯慢點走，小心看著腳底下。”他忙扭頭一看，是十七娘！正站在街角劉婆茶肆的門口，送一個老翁離開。那秀巧麵龐新月一般，眉眼嘴角間的笑意讓他頓時想起家鄉屋前那片荷田裏的盛夏清風。若不是站在街上，他恐怕立時就要醉倒。
“大哥？你回來了？”十七娘一眼見到他，眼中立即閃出驚喜。
他頓時紅了臉，好在皮膚黑，十七娘應該沒有察覺。他忙清了清嗓，才發出聲問：“弟妹為何在這裏？”
“大哥也知道，他一個人那些俸錢，養活四口人實在有些吃力，每月還有賃房的錢。我年輕輕，閑在家裏白耗鹽米哪裏成？就想著去外頭尋些活計，幫補幫補家用。正巧這茶肆的劉婆婆年紀大了，一個人操持不過來，想找個人幫手。她見我不是懶笨人，倒先去跟我婆婆說了。這裏又近便，活兒又輕巧，我正求不得，已經來了八九天了——唉，光顧著說話，大哥快進來坐，我去給你點碗茶。”