國家罷榷茶之法，而使民得自販，
於方今實為便，於古義實為宜。
——王安石
“汪石能讓利救京城糧荒，是仁人君子之舉，按理應該不會卷騙官貸。”周長清道。
“我也正是為此，未見他，就先信了六分……”馮賽邊回想，邊慢慢言道，“見了他，看他說話行事，十分慷慨大度，就又信了三分。等做了鹽引和茶引交易，見他做事果斷豪爽，就信了十成……”
馮賽初見汪石是元宵節後，那時他正忙著幫周長清四處尋商人賣鹽引。
大宋財賦中，茶、鹽兩項收入占到一半，是朝廷經濟支柱，因此始終被禁榷專賣。宋初，沿用唐製，官產官賣，民間不許私產私賣，私煉三斤鹽便是死罪。但官營弊端重重，強買強賣，質劣價高。耗費重，收利少。賣不出去時，便當作稅項，硬行抵賣給百姓，引起無數民怨。
後來由於邊地軍隊糧草匱乏，為鼓勵民間獻納糧草，才推出了“交引法”，商戶向邊地運送糧草，叫“入中”，朝廷給予茶鹽鈔引，商戶憑鈔引，可到茶區、鹽礦兌取茶鹽，自行銷售。
為進一步鼓勵商人，仁宗嘉祐年間，又曾推行“通商法”，茶鹽生產、販賣都不再管控，朝廷隻收租稅。茶鹽收入因此增長十倍以上。
此後，茶鹽製度幾經收放更變，直到當今天子重任蔡京，於政和二年推出“長短引法”。此法折中“交引法”與“通商法”。商人在京城榷貨務購買鹽鈔茶引，而後到茶鹽產地，向產戶購買茶鹽。雙方自行交易，但必須到當地市易稅務，點檢登記貨色、重量、價錢，用官製籠篰封裝加印，途中嚴禁私拆。
鈔引分長短，長引期限一年，可在全國各地銷售；短引期限三個月，隻能在指定路州銷售。
外來商人到京城購買鈔引，門道不熟，又怕與官府直接交易。而官府出售鈔引給商人，也需要中人作保。汴京便出現一些交引鋪，從榷貨務購買鈔引，轉手再賣給商人。周長清借著十千腳店在汴京商界站穩腳跟後，便不斷擴延經營門類，其中茶鹽引交易是最大項。他在城中開設了交引鋪，是汴京最大的交引商之一。