1
宣和四年四月二十三日，即大軍從東京開拔後的第十三天，河北宣撫使童貫、宣撫副使蔡攸親自統帶這支已經有十分之二的官兵開了小差而縮小了的大軍，到達高陽關。
既沒有堅強的作戰意誌，又缺乏嚴密的紀律組織的一部分官兵，無法適應部隊生活和艱苦的行軍，他們開小差是必然的事情。正式列入編製的官兵雖然迅速減少了，隨著大軍一起行進的閑雜人員卻不斷膨脹起來。他們多數是沿途被強迫拉來搬運行李、輜重的夫子，還有通過轉運衙門直接或間接的介紹，前來承攬軍用商品的專賣商人，還有一批批自動跑進部隊來跟官兵做些小買賣的零售商，也有一些和官兵們沾親帶故的人員，他們一時還摸不清可以從哪裏入手，先混進部隊觀望觀望，等到有利可圖時，再相機行事。這一大批人抵充了開小差的名額，壯大了聲勢，使得大軍抵達高陽關時，仍然不失為一支受命征伐的浩浩****的大軍。
根據宣撫副使的命令，大軍進關時要舉行一次聲勢浩大的入城式，以鼓士氣。雖然他們要進的是自己這方麵、而不是從敵人手裏拿下來的城池。通常隻有在後麵一種情況下，而且又是特別重要的城市，才有必要舉行這樣一個軍事儀式。可是在宣撫副使看來，這點微小的區別，似乎是無足輕重的，一切都可以隨心所欲地創造出來為他們的需要服務。他們現在需要借這個儀式來調劑一下枯燥無味的行軍生活，用來娛樂自己。長途行軍，征塵仆仆，畢竟是件苦差事。雖說一路上都有地方官竭誠款待，恨不得把他們所屬的地皮刮下來招待長官，可是貧瘠的邊界地麵，早已被他們刮得天高三尺，所剩無幾，怎可與繁華的東京相比？蔡攸早在心裏抱怨：“早知如此吃苦，不走這趟也罷。這都是王將明（王黼字）挑我的好差事，他自己倒窩在田令人懷裏納福。”