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從來沒有間斷過從遼統治地區逃回來的廣大漢族人民，即使在兩個朝廷維持著一般和平關係的時期也是如此。這才是真正不願在異族統治下過奴隸生活的老百姓。自從前線存在著交鋒狀態以來，遼加強了邊防力量，加緊了邊境的巡邏盤查，但是利用黑夜、濃霧、他們熟悉的地理環境和遼軍防範偶然疏忽的機會，潛行南渡，甚至利用一點武裝力量，乘間殺死幾個遼的邊防巡哨、強行渡河的漢兒們［1］［1］這是當時對遼統治地區中的廣大漢族人民的統稱，並無貶義。卻是更加頻繁了。
他們中間隻有極少數人才帶著宋軍發射過去的旗榜。旗榜雖然號召他們南歸，他們能看到它的機會卻是十分有限的，因為旗榜都被契丹軍隊沒收了。他們中間有一部分人輾轉聽到有關旗榜的傳說，在遼軍中，這件事被封鎖起來，嚴禁彼此談論。但是在十萬大軍中，要對這樣每天大量公開進行的事實做到絕對保密，幾乎是不可能的。總是有些人有意、無意地把消息，甚至把實物外傳。但是問題不在這裏。人們回不回來，與旗榜無關。除非是形格勢禁，嚴格的條件限製了他們，否則他們總是要南歸的，一有機會就逃回來，好像河堤決了口，水必須外流一樣。
一個深夜裏，有一大批漢兒，分成幾處渡河，然後集結在一塊兒，沒等到天亮，就奔赴宋軍來了。這批人中間，男女老幼都有，他們形容枯槁，衣衫襤褸。他們丟了所有的土地、房屋、家具、農具，除了隨身衣服和可以攜帶的一點細軟以外，一切生活資料和生產資料統統喪失了。他們還不知道今夜可以宿在哪兒，有什麽可以吃的，但是他們有著回到自己家鄉、回到親人身邊來的堅定信心。他們一碰到宋軍，就熱情地、興奮地、迫不及待地跟親人們講起他們的冒險史來。經曆過艱險困難的人，一旦回到親人身邊來總是這樣說話，這樣把一口口的苦水吐出來的。他們爭著、搶著，好不容易才說清楚他們怎樣晝伏夜行，繞過好幾道巡防線，躲過幾起巡哨隊才得偷渡過河。有人到了這個已經算是安全的地方，才想起父母妻兒還留在那邊不得同來；有人則因為一起出來的親戚們在半途中失散了，他們如果始終到不了這兒，又回不到那邊，很可能是被巡防的遼軍截殺了，因而失聲痛哭起來。這一場已經隱忍克製了好幾天才突然爆發的慟哭，使人感到特別悲傷。