唐朝某個夏天的中午，渠州刺史李黃正坐在廳堂的藤椅上發呆。
李黃身邊的茶幾上放著一些雜亂的公文，外麵無間斷的蟬鳴讓他感到心煩意亂。他試著忘記這一切，就像忘記時間的呼嘯。
不久，李黃睡著了，他做了一個奇怪的夢。
在夢中，他被兩個裝束奇異的人架著雙臂，一路疾行，來到一個地方。還沒等明白過來，李黃就被一腳踹了進去。很快，他從地上爬起來，撚著胡須，仔細打量著這間屋子。
屋子很亮，和他的廳堂沒什麽區別。但家具、器物卻陌生異常。正當他驚異時，裏屋門開了，走出一個人，正是他自己！更令他感到吃驚的是，對麵的自己，竟長著一條老鼠的尾巴！
這個時候李黃從夢中驚醒了。他並沒馬上起身，而是陷在椅子裏，回味著剛才的夢。他不能明白，這個夢對自己意味著什麽。
他揉了揉眼睛，視野裏的事物慢慢變得清晰。突然，他看到對麵牆角下有一個洞穴，一個長約二三寸高的小人兒，從洞裏走出來，很認真地掃地！
過了一會兒，從洞裏又走出兩個小人兒，他們抬來一口鍋，隨後開始往裏麵添水，在鍋底加柴火。須臾間，鍋前閃出一個夜叉模樣的家夥，手執鐵叉，叉起一人。那人身披紫袍，手拿象牙板，也二三寸高。
李黃探身細看，那人正是自己！
他沒有上前驚散他們，而是繼續悄悄地觀察著這一切。
鼠洞前的小人李黃被脫去衣服，甩入鍋中。奇怪的是，很快李黃就從鍋裏出來了，穿上衣服，微笑著走入洞穴。隨後又出現一婦人，是李黃獨居嶽州的妻子。妻子跟李黃一樣，脫光衣服，被扔進鍋裏，須臾而出，穿好衣服，微笑著回到洞穴。最後，抬鍋的那兩個小人兒也回到洞穴。持掃帚的小人兒則把洞穴前的灰燼清掃幹淨，也回去了。