貞觀十四年的一天，史上最喜歡書法的皇帝唐太宗李世民，在屏風上寫下一段草書，筆力遒勁，骨質飄逸。展示給群臣看，獲得一致好評。
皇帝隨後說出自己的心得：“作書法，貴專精。我學古人之書，不學外形，而學內在。骨質學到了，外在的自然也就成了。”
當天，他賜宴玄武門，邀請朝中三品以上官員參加。
皇帝又即興寫了一幅作品。眾臣趁著酒勁，爭奪皇帝手中的條幅。
時有散騎常侍劉洎，在爭奪中登上皇帝的禦床，最後搶到手。大臣們頓時色變，有人指出：“臣子上了天子的床，罪當死！”
李世民笑，擺手道：“今見劉常侍登床，為書法，可不追究！”
這位征戰一生的皇帝就是如此熱愛書法。
史書上記載，李世民最喜歡的是王羲之的書法。
唐人筆記《譚賓錄》披露，唐玄宗開元十六年五月，大內展出了皇家收藏的王羲之等人的書法真跡，它們都是貞觀年間皇帝令魏征、虞世南、褚遂良等精通書法的大臣鑒定過的。其中，王羲之的真跡一百五十卷（五年後，玄宗再派人清點這批書法時，就剩下八十卷了，可見當時就開始散失）。
在展出的這批書法作品中，唯獨沒有其第一代表作《蘭亭序》。
前推三百年，東晉穆帝永和九年三月初三（古代春天的修禊日），四十多位東晉名士應東道主會稽內史王羲之邀請，亮相於會稽山陰蘭亭，飲酒、寫詩、觀山、賞水。
那天，魏晉以來顯赫的家族差不多都到齊了：王家、謝家、袁家、羊家、郗家、庾家、桓家。而且，東晉曠達、清雅、飄逸、玄遠的時代氣質使得這次聚會完全喪失了政治色彩。可以說，這次聚會是生命的、內心的、山水的。這是中國古代最負盛名的聚會。
此日風和日麗，東晉名士寬袍大袖，偎花依草，列坐於曲折、清澈的溪流邊。荷葉輕托酒杯，信自漂流，到了誰的跟前，誰就要現場作詩，如作詩不成，便要罰酒。