唐高宗儀鳳四年，正諫大夫兼禦醫、皇家方術顧問明崇儼從皇宮出來，在隨從的護衛下回了寓所。
黃昏時分，東都洛陽滿城的牡丹花香，令人沉醉。夕陽落於邙山，遊人歸自伊水，明崇儼獨坐庭院。其時，月色滿庭，江山清寂。庭院裏夏花繁盛，映沒石階。院後即是邙山之野。
花樹叢中，明崇儼做了一個夢。他夢到一個雍容的女人長久地凝視著他。女人的麵容如霧中花，她說：“請君聽我歌一曲。卜得上峽日，秋天風浪多。江陵一夜雨，腸斷木蘭歌……”
不知過去了多長時間，明崇儼睜開眼，回味著剛才的夢。這位被認為通靈的先生，也不知道這個夢意味著什麽。
正在這時，明崇儼在恍惚中感覺有些異樣，似乎看到有個人從院牆上跳下。在他遲疑時，那人已上前，大喊了一聲：“明崇儼先生！”
明崇儼一愣，下意識地應了一聲：“我在這裏。”
隨後迎接他的是一把利劍。
刺客迅速消失在即將降臨的夜幕中。
明崇儼是正諫大夫，負責評議規諫朝廷政事的得失，品階為正四品。官職雖不算太大，但他的死卻震驚了整個帝國。因為明崇儼是武則天身邊的第一號紅人。
明崇儼原籍河南偃師，其人容貌俊秀，風姿神異，出身士族，卻精通巫術、相術和醫術。入仕途後，他最初擔任縣丞一職。唐高宗時代，皇帝總犯頭疼病，聞明崇儼有奇術，遂召至京城。說來也神奇，明崇儼竟真的看好了皇帝的病，由此深得唐高宗和武則天喜愛，可以自由出入皇宮。
據說此人與武則天的關係十分曖昧，具體到了哪一步不好妄斷，但有一點是可以肯定的：除了晚年在精神上依賴於張易之、張昌宗兄弟外，武則天一生中最心儀的人極有可能是明崇儼。至於後來的男寵薛懷義、沈南蓼之流，隻不過是武則天的肉體玩偶和養生顧問而已。