大唐長安，四野勝境皆在曲江。
曲江在秦朝時喚作隑洲。唐玄宗之前，這裏並未得到開發。
進入開元年間後，這裏才被疏鑿建設，漸漸成為大唐首都長安的第一風景區。當時，在曲江江畔之南有紫雲樓、芙蓉苑，以西有杏園、慈恩寺。
這裏綠草如茵，花樹繁盛，煙水明媚。長安的士人和庶民，每至閑暇，都會來這裏遊賞，皇帝也不例外。所以，在當時，老百姓要想見到皇帝和後妃，去曲江是最好的選擇。
曲江宴在當時最負盛名。三月初三上巳節，唐朝皇帝會賜宴主要大臣，比如宰相、翰林學士等。此日往往傾動整座長安城，蔚為盛觀。這種習慣從玄宗時代一直延續到晚唐。
此外，每年的新科進士，最愛遊的也是曲江。中榜之日，他們往往在這裏聚會狂歡。在當時，有關曲江的生活內容，數不勝數，現集錄如下：
長安俠少，每至春時，結朋聯黨，各置矮馬，飾以錦韉金鞍，並轡於花樹下往來，使仆從執酒皿而隨之，遇好囿時駐馬而飲。（《雲仙散錄》）
學士許慎選，放曠不拘小節，多與親友結宴於花圃中，未嚐具帷幄，設坐具，使童仆輩聚落花鋪於坐下。慎選曰：“吾自有花裀，何消坐具。”（《雲仙散錄》）
長安貴家子弟每至春時，遊宴供帳於園圃中，隨行載以油幕，或遇陰雨以幕覆之，盡歡而歸。（《雲仙散錄》）
長安士女於春時鬥花戴插，以奇花多者為勝。皆用千金市名花，植於庭苑中，以備春時之鬥也。（《雲仙散錄》）
長安士女遊春野步，遇名花則設席藉草，以紅裙遞相插掛，以為宴幄。其奢逸如此也。（《雲仙散錄》）
都人士女，每至正月半後，各乘車跨馬，供帳於園圃，或郊野中，為探春之宴。（《雲仙散錄》）