貞觀二十三年（公元649年）五月二十六日，唐太宗李世民暴死於長安翠微宮含風殿。在死前，他或許會想起高祖武德九年（公元626年）六月初四的那個遙遠而悶熱的早晨。在那一天，世民再次披掛上馬，佇立於皇宮玄武門。隻不過這一次絕殺的，不是割據的群雄，而是他哥哥太子建成和弟弟齊王元吉。
在講“玄武門之變”的某個細節之前，先看看多年後李世民本人的死亡真相。
李世民死時隻有五十歲（隋開皇十八年十二月戊午出生，轉換成陽曆是公元599年1月23日）。在貞觀十九年（公元645年）征高麗前，世民身體是非常好的。唯一有點問題的是脾氣日益暴躁。這跟一起似有似無的政變有直接關係。
侯君集在為李世民打江山的淩煙閣“二十四功臣”中排名第十七，二十四功臣分別是：1.長孫無忌；2.李孝恭；3.杜如晦；4.魏徵；5.房玄齡；6.高士廉；7.尉遲敬德；8.李靖；9.蕭禹；10.段誌玄；11.劉弘基；12.屈突通；13.殷嶠；14.柴紹；15.長孫順德；16.張亮；17.侯君集；18.張公謹；19.程咬金；20.虞世南；21.劉政會；22.唐儉；23.徐世勣；24.秦瓊。
生逢亂世的他，雖沒什麽文化，但天賦聰明穎異，為人矜傲凶狠，投李世民後，功勳卓著，其頗有棱角的性格，深為世民所愛。世民即帝位後，以侯君集為兵部尚書，掌握帝國兵權。後轉為吏部尚書，掌握人事。侯君集曾協助李靖攻滅吐穀渾，隨後又獨自征服西域古國高昌，掠奪珠寶無數，很多都入了私囊。因此事受到大臣們的彈劾。
這是個轉折。
李世民對“高昌事件”沒有深究。當然他也不傻，知道以侯的個性也許以後真會鬧出亂子。不過他相信：自己在，就能鎮得住他。可沒想到，被寬恕的侯君集跟漸受冷落的太子李承乾掛上了。關於承乾的問題不必多說，有李世民這樣強勢的父親，那麽承乾肯定是非常難受的，一如當年漢武帝的太子。