有傳言說“八仙”裏的張果老是隻白蝙蝠精，大概沒人相信。不過，這卻是事實。
唐玄宗時，原籍山西的道士張果，白發飄飄，老態龍鍾，沒人知道他到底有多少歲了。他隱居在恒州中條山，坐騎是一匹白驢，據說可日行萬裏。休息時，他就將驢如折紙一樣疊起來，放進小背箱；騎時，用水一噴，即化為驢。
玄宗慕仙崇道是出了名的，曾多次召見張果，但都被拒絕。
此前，唐太宗和唐高宗也曾召見他，都沒如願。女皇武則天雖崇佛，但對道士也尊崇有加，欲召見這位山西老鄉，但被張果裝死搪塞。到開元二十三年（公元735年），張果突然出現在邢州即現在的河北邢台。玄宗大喜，再次懇請其入長安，此次終於如願。
在長安，玄宗問張果神仙知識，後者一一對答。就在這時候，另一個著名的道士葉靜能出現了。
葉靜能是玄宗的私人仙術顧問，與羅公遠並稱雙星，二人同為道教典籍《真龍虎九仙經》的注者。在該經中，提出了一個著名觀點：道士因煉丹而成仙，根據功力深淺，可分為天俠、仙俠、靈俠、風俠、水俠、火俠、氣俠、鬼俠、劍俠九個檔次。
葉靜能此次從洛陽遊曆歸來，在洛陽的時候，他剛處理完一件離奇的事。
當地有一女子被認為患了魔症，家人請葉道士幫忙除魔。葉說：“此魔為天魔，因罪被罰下到人間，但期限將滿，即將返回天庭，無須除去。”
女子家人不信。
葉靜能說：“你們跟我進山，那魔雖附於女身，但其真形潛藏在陽翟山的湖中。”
大家來到陽翟山的一處大湖，葉靜能在岸邊作法，不久後，湖中慢慢浮出那個天魔的頭顱，竟有三間屋子大。
隻說葉靜能回到長安，玄宗立刻召見了他，見麵便迫不及待地問他：“法師！張果無所不知，如此奇異，他到底是何方神聖？”