監察禦史顏真卿完成了石堡城的調查之後，在隴右道黜陟使李麟的陪同下，又巡視了鄯州附近的幾個縣城。
李麟是宗室出身，初以父蔭任京兆府戶曹參軍。開元二十二年與王昌齡一同參加皇上殿試，製舉中榜，先轉殿中侍禦史，再任諫議大夫，天寶五載出任河西、隴右道黜陟使。
李麟從小就讀於太學，受過嚴格的儒學教育，一向精忠奉國，正身守位，懷瑾握瑜，誌高行芳。自他到隴右之後，轄下各級官員很少有違官守之舉。顏真卿自開元二十二年進士聚會認識李麟之後，對李麟一直敬重有加，談起朝廷中事，英雄所見略同，隻是李麟官高爵顯，又年長顏真卿十多歲，說話更嚴謹一些。
數天之後，顏真卿辭別哥舒翰、李麟及六哥顏幼輿，帶著七位從員到達河西節度府和涼州府所在地姑臧（今甘肅武威），受到河西節度使安思順和河西兵馬使李光弼的熱情接待。顏真卿在姑臧沒有待幾天，又沿著河西走廊繼續西行。
河西走廊自古就是中原通往北庭、安西、中亞、西亞的交通要道。在和平年代，波斯、大食及西亞諸國的商賈趕著滿載貨物的駱駝、騾馬，來來往往不絕於道。頭紮彩巾、身穿絲綢花裙的西域姑娘坐在高高的駝背上，像坐在搖籃內似的，一邊彈著琵琶、吹著胡笛，一邊放聲歌唱。駝鈴叮叮當當，歌聲清脆悅耳，大路上到處洋溢著歡聲笑語。一隊隊、一群群各種膚色、各式服裝的諸國使節、學者、僧道、留學生騎著高頭大馬，一邊行進，一邊用新學會的唐語眉飛色舞地談論大唐的風情和入唐感受。放眼四望，一片連一片的綠洲之上柳樹成蔭，牛羊成群，藍天白雲之下一片和平景象……可是現在，河西走廊的景象卻與往日形成天壤之別。一隊隊飛馬而過的是身披鎧甲、手持長刀的軍伍健兒，來來往往流星般飛馳於道的是傳令下書的軍驛。向南望，祁連山雪皚皚一片；向北望，平沙萬裏渺無人煙。天上愁雲慘淡，地上萬裏凝霜，大道兩旁時而出現一堆堆森森白骨，一場血戰之前的河西走廊到處彌漫著騰騰殺氣。