顏真卿到達撫州府上任的當晚，讓饑腸轆轆的臨川災民吃上了米粥。數日之後，收到吉州、饒州、洪州支援的錢糧，八千災民得到救濟。同時顏真卿又組織民工堵塞了孔家渡決口，加固了江堤，並在決口上遊的扁擔洲與江堤之間築起一道護堤石壩，名曰千金陂[1]，讚其堅不可摧。與此同時，還在受災區域開了一條百裏長渠，使垸圩圍子內的積水很快排泄幹淨，災民相繼返回家園。顏真卿不是金剛力士，一個人沒有回天之力，但是人格的力量卻能排山倒海，力大無窮。顏真卿是一介書生，一個普普通通的文人，他憑了自己的人品、道德、信譽和名望，一呼千應，力挽狂瀾，與災民同甘共苦渡過難關。水災過後，顏真卿通過時任戶部侍郎、鹽鐵使兼領兩淮及江南兩稅使的好友第五琦上書皇帝李豫，赦免了臨川災區百姓本年的賦稅和徭役，使災民安心休養生息，重建家園。他還在撫州推行寬徭薄賦、興利除弊、嚴刑峻法、揚善抑惡的政策，廢除國家正稅之外的一切苛捐雜稅，嚴厲打擊山匪水盜和土豪劣紳，大倡勵學養士、禮義廉恥之風。越一年，政通人和，百廢俱興，全州一片清平景象。
顏真卿是位誠信君子，一生不發虛言誑語。府庫充盈之後，一一兌現賑災之初的諾言，先是修葺了旴江之濱的旴神廟，為旴江之神重塑金身，一年四季往來船戶和百姓祭祀不斷。繼之，在新建石壩旁的高崗上豎起一通高大的功德碑，人稱千金陂碑，不但將為災民踴躍捐糧捐款的義商和士紳的大名鐫刻上石，還將在堵塞決口和攔水築壩時不懼艱險英勇獻身的勞工的名字也赫然入碑，以此倡導群眾熱愛家鄉、熱心公益的高尚精神。與此同時，又為十多家賑災捐糧大戶一一書寫了匾額，以表彰他們扶危濟難的義舉和仁愛精神。江南西道觀察使兼洪州刺史魏少遊因為知人善任薦賢舉能有功，被朝廷史官記入史冊，次年被皇帝李豫封爵趙國公。