中國同盟會成立之後，革命聲勢日益高漲，眾多同盟會成員受孫文的派遣，潛回國內在南方各地發動武裝起義。
光緒三十三年和三十四年，是革命浪潮最為洶湧澎湃的兩年。這兩年間，除了萍瀏醴起義和安慶起義外，還先後爆發了潮州黃岡起義、惠州七女湖起義、欽州防城起義、廣西鎮南關起義、廣東欽州廉州起義、雲南河口起義等六次武裝起義。
革命黨人接連不斷的起義雖然震驚了清廷的統治階層，但百足之蟲死而不僵，這些起義最後無一例外都被清廷派兵鎮壓了下去，大批革命誌士在起義中丟掉了性命。
屢敗屢戰，卻又屢戰屢敗，使得革命連遭重創，革命士氣越發低落，海內外民眾開始對革命產生了懷疑，甚至有的人對革命這條道路已徹底灰了心。
中國的革命形勢，徹底陷入了一個低潮期。
保皇黨與革命黨曆來相互敵對，眼見革命黨人遭受重創，保皇黨人立刻不失時機地跳出來進行冷嘲熱諷。
梁啟超是保皇黨的領袖，一直以來反對暴力革命，他趁機在《新民叢報》上撰文攻擊革命黨的領袖：“徒騙人於死，己則安享高樓華屋，不過‘遠距離革命家’而已。”一句“遠距離革命家”，批評革命黨領袖以革命大話為號召，煽動青年人回國發動起義送死，自己卻不參加起義不上戰場，反而躲在國外逍遙快活，賺取了大把名利。
隨著梁啟超的發難，一時之間，海內外華人之中，掀起了一股批評革命黨領袖的風潮。
梁啟超的這句“遠距離革命家”，雖然囊括起來批評革命黨的領袖，但明眼人都看得出來，其鋒芒直指孫文。
孫文身為同盟會的總理，的確沒有參加過任何一次武裝起義，甚至一直待在國外，自始至終沒有回過一次國。他在這幾年裏的作用，似乎隻是利用自己的名聲，在世界各地為起義籌措經費。相比較而言，副總理黃興更為實幹，多次親臨一線指揮起義，與孫文形成了最為直觀的對比。