乘坐馬車來到前門火車站，應桂馨購買了下一班次去往天津的頭等座火車票。
發車時間是夜裏九點四十五分，尚有一個多鍾頭。應桂馨在休息室裏候車，讓兩個保鏢留意四周，他自己也不時左顧右盼，生怕雷震春派來的殺手已經追趕上來。
好不容易挨到檢票時間，應桂馨在兩個保鏢的護衛下，急不可耐地登上火車，在頭等車廂裏快速尋座位坐下。
應桂馨是第一個進入頭等車廂的乘客。他一坐下後，兩隻眼睛就一直盯著車門方向，打量走入車廂的每一個乘客。
夜裏乘車的人不多，購買頭等座票的人更是寥寥無幾。從應桂馨坐下開始，一直到火車開動，前前後後隻有八個人登上頭等車廂，其中有一個腿腳殘疾的商人及其兩個跟班夥計、一對洋人夫妻、一對父子和一個青年學生。
殘疾商人登車之後，在兩個夥計的攙扶下，走到應桂馨的斜對麵，衝應桂馨極有禮貌地微微一笑，然後慢慢落座。殺手須具有敏捷的行動力，絕不可能是殘疾人，應桂馨將殘疾商人排除了。但是他憂心忡忡，根本笑不出來，隻是衝殘疾商人點了一下頭，然後把注意力放在其他乘客身上。
那對洋人夫妻登車之後，用洋話小聲地交流，時不時麵露笑容，顯得相談甚歡。那對父子則不言不語，父親麵色鐵青，兒子看起來很不耐煩，兩人之間多半鬧了不愉快的矛盾。那個青年學生找到座位坐下後，從包裏拿出一本書，在昏暗的燈光下專心閱讀，根本不理會周圍的其他乘客。
應桂馨觀察一番，覺得這些人都不像是殺手。他盯著車門方向，時不時又瞅瞅窗外，看看還會有什麽樣的乘客登上頭等車廂。不過直到火車開動，再沒有別的乘客登車。
火車駛離前門火車站時，應桂馨又把注意力轉到車廂內的八個乘客身上，仔仔細細地打量一番，還是覺得這些人不像殺手。