在白老板被殺的同時，朱聖聽扶正了頭上的瓜皮棉帽，懷著忐忑不安的心情，走進了巡撫大院。
怒氣衝天的王幕安，上來就是劈頭蓋臉一通臭罵，什麽玩忽職守、失職懈怠，總之所有能想到的罪名，全都安在了朱聖聽的頭上。最後下達了任務：半個月內，必須剿滅沙子壟的土匪，**平山巔寨，奪回被搶的行李和財物，少一件就提頭來見！
朱聖聽一邊賠著笑臉，一邊暗暗叫冤，知府大人明知要挨罵，就以病推托，讓他這個師爺來頂口水。再說了，沙子壟的白老板每月初一和十五按時給府衙送“份子”，比朝廷的俸祿還準時，這說剿就剿，不是斷自己的財路嗎？
馳報知府大人，知府大人倒是痛快：“剿！”土匪得罪得起，巡撫大人可得罪不起，雖說是退休的巡撫，可到底瘦死的駱駝比馬大。
等到了規定的最後期限，朱聖聽拿著兵符去新軍營抽調了五百人，抄上家夥就奔沙子壟而去。途經巡撫大院門外，所有人一起搖旗呐喊。在王幕安的眼皮子底下，場麵必須做足，而說到剿匪，倒不會真剿，隻是去勸勸白老板，讓他歸還財物，然後搬家去別的山頭而已。
然而令朱聖聽沒有想到的是，往日半裏一門營的沙子壟，今日一連四個關卡竟全都無人把守。抬頭仰望，山巔寨靜悄悄的，似乎鬼影子都沒一個。
山巔寨的夾板門大敞，朱聖聽還在幾百步外，就嗅到了風中飄來的血腥氣，刺激得他胃髒倒騰，直欲作嘔。
進入寨子，眼前的景象，令朱聖聽和隨行的五百名士兵心驚膽寒！
寨中三廳十二院，到處都是死人，上百號匪崽子，竟全部被滅口，或被割首，或被穿胸，或被腰斬，死狀極其慘烈，每具屍體的臉上或手上，都發現了血寫的數字，其中數字“十一”最多，不知道代表什麽意思。地上的血液尚未完全凝固，應該是一兩個時辰之前剛發生的。隻有關在牢房裏的二十來個人還活著，這些人大都非老即弱，是遭匪崽子搶劫後，被抓上山來當苦力使的。據這些人講述，事發當時，牢房外一片鬼哭神嚎，根本沒人知道發生了什麽事。