司馬府的密室之內，燭光搖曳，將司馬防、司馬朗、司馬懿三人的身軀在牆壁上映照出三個如白楊一般高挺偉岸的剪影。
“二弟近來未免有些太過驕矜自負了。”司馬朗直言不諱地向司馬懿說道，“為兄聽聞崔琰大人談起你昨日在育賢堂上大顯口才、妙語斐然、轟動四座——你且不知‘驕乃萬禍之源，傲係百殃之本’麽？如此自炫其才、遊獵浮譽，對你未必就是什麽好事。”
“大哥……”司馬懿略一怔忡，開口正欲辯解，暗一轉念，便又徐徐一笑，道，“多謝大哥教訓。”
“二弟，為兄知道你昨日在育賢堂上大展才華、語驚四座，是急於在當今清流儒林之間樹名立譽……”司馬朗也覺得自己剛才的語氣太過尖銳了些，便緩和下來慢慢而道，“可是這官場之中，表麵上人人一團和氣、你掬我揚，似乎個個都是正人君子——然而人心之褊狹猜疑、人性之嫉賢妒能無處不在，無時不有。你之所長正彰他之所短，你之所優正顯他之所劣，誰又真正服得了誰？而且你如今年輕位卑，卻已才華嶄露，更會令那些以閱曆資深而自詡自負的前輩大人心生暗忌。他們明麵上會吹捧你，暗地裏卻不知道會給你下什麽‘絆子’。到時候你栽他一個大跟頭，還茫然不知自己是在哪裏被哪一條暗索給放倒的！為兄周旋官場十餘年，親眼目睹這類活生生的事例和教訓實在是太多太多了。”
司馬懿聽了，隻是含笑頷首，卻不作答稱是。司馬防站在一旁看得明切，一擺手止住司馬朗，沉思著說道：“朗兒所言固然不錯——但懿兒於大庭廣眾之際一展自身典籍義理之造詣，以示無愧於文學掾一職，上彰曹操征辟他時的知人之明，下顯己身學術素養的自得之精，大大方方，磊磊落落，盡呈一派高士俊傑之風，亦無不可。能進荀門育賢堂中的人士，大多都是大節不墮的清流賢望。像華歆、郗慮之流的偽君子早已被荀令君拒之門外——所以，懿兒還是可以放才一顯的。隻不過，懿兒你還年輕，不懂得聲名實乃累人之物，便如壓在肩頭的包袱一般，日後你該卸還是得卸啊！”