二十五日的林府很是熱鬧，戲台搭在了後花園裏。林家這花園本來小巧，又搭了個戲台，來的人又多，難免就顯得逼仄起來。
林夫人本來似也沒想到會來這麽多人，有的隻說得上一麵之緣，卻也來了。一想才明白，卻不由悲從中來：大家夥兒看來都聽說了林家關於“脂硯齋”的事，不知有多少人是衝著看這熱鬧來的，想看看死到臨頭的林侍郎是個什麽模樣。
人生本就是這樣——這個世界是缺乏同情心的，自己的生死疲憊才是一等一的大事，而輪到別人碰到這樣的事了，那就是一場熱鬧一場戲，大家都是用這看戲的心情來看的，稍稍消解一下自己的疲憊與無聊了。
魏青蕪隻說好奇，扮成一個跟戲班的小廝，也跟著二十五郎混進來了。二十五郎是名角兒，他那天的戲要在傍晚，白日裏隻一群本地的角兒們應付客人們在鬧，直到傍晚才是正經時刻，重要的客人一個個要來，林侍郎與夫人也都要在園中陪著客人看戲的。
果然到了傍晚時分，戲台前的一眾閑雜人等一撥撥地退了，然後才見林侍郎陪著一眾老爺官商來到了台前坐下，然後是林夫人與一眾太太坐在後廊裏，然後才正戲開演。先還隻是《滿堂笏》《西遊記》一幹熱鬧戲文，然後台上靜了靜，已是華燈初上，輪到二十五郎上場了。隻見他正旦打扮，先串了一出《賣水》，然後退下去，再上台時，卻穿了一身白衣，扮的卻是《竇娥冤》裏的竇娥。滿座賓客都一愣，沒想到今日這麽個大喜的日子，林家會點這出戲文。林夫人也一愣，悄悄問身邊的丫鬟道：“是你老爺點的嗎？”
那丫鬟搖搖頭說不知道。下麵正在竊竊私語著，已聽二十五郎在台上開腔道：
……念竇娥葫蘆提當罪愆，念竇娥身首不完全，念竇娥從前已往幹家緣，婆婆也，你隻看竇娥少爺無娘麵……