項羽戰亡之際，天寒地凍，本是蕭瑟季節；然而在垓下北郊，漢軍大營內，卻是一派喜慶。眾將士經多年征戰，皆勞頓不堪，此時忽然沒了敵手，頓覺身心俱暢。兒郎們在軍帳內歇息數日，隻覺得憋悶，都跑出軍帳來，相互角力，比試擲石，以此嬉戲。
數日內，自晨至昏，漢王劉邦不知受了多少臣下致賀，諸臣都稱滅楚為“萬世之功”，諛辭不絕，翻來覆去，直聽得耳朵竅裏都冒出油來。
故而這日晨起，劉邦便喚來左丞相曹參，吩咐傳令諸將：“所有虛禮皆免，都不要來絮聒了，各自守住營壘，不擾民便好。”
曹參走後，劉邦又喚來陳平，劈麵便嗤笑道：“你看諸將，都是血濺戰袍、創痕遍身，獨你這典軍者，袍上連個血漬都沒有，若非天佑，便是你躲懶，哪裏像個上戰陣的人！來來，寡人也須沾些你的福氣，今日無事，為我誦讀《太公兵法》，先養養神再說。”
陳平道了一聲：“臣慚愧。”便席地坐下，拿過案頭一卷簡冊，展開來讀。
劉邦脫了鞋履，箕踞於榻上，閉目聆聽。喧囂中，有了這書聲琅琅，便覺分外提神，聽到精妙處，不時撫膝讚歎。
正在悠然之間，忽聞天際傳來一陣雷鳴，如山崩地裂，震耳欲聾。劉邦渾身便是一顫，興致全消。
那滾雷又響了數聲，便戛然而止。劉邦忙爬起來，倒趿鞋履衝出帳去，仰起頭來望天。隻見漫天彤雲密布，一派欲雪天氣，他臉色便發白，倒吸一口冷氣道：“冬日裏，如何打雷？莫非是天象示警？”當即命中郎將徐厲，速去傳太史令來。
陳平此時走出大帳，卻一伸臂，攔住徐厲道：“且慢！”
劉邦回首瞥了一眼，笑道：“陳平兄，又有何高見？”
陳平道：“今日聞冬雷，正當其時，君上何須問太史令？”